今期のドラマでは「不在」だから、手掛けた作品の放送がないから、逆に気になる「脚本家」がいます。

宮藤官九郎さん、坂元裕二さんに続いて、野木亜紀子さんを挙げたいと思います。

ドラマの可能性を広げた『アンナチュラル』

2016年放送の『重版出来（じゅうはんしゅったい）！』（ＴＢＳ系）や『逃げるは恥だが役に立つ』（同）がヒットした野木さん。

とはいえ、どちらも同名漫画という原作がありました。

その意味で、野木さんの本領が発揮されたと言えるのが、オリジナル脚本の『アンナチュラル』（18年、同）です。

物語の舞台は「不自然死究明研究所」。

警察や自治体が持ち込む、死因のわからない遺体を解剖し、「不自然な死（アンナチュラル・デス）」の正体を探る研究所でした。

執刀するのは、三澄ミコト（石原さとみ）や中堂系（なかどうけい、井浦新）たち法医解剖医です。

野木さんは、単なる謎解きのサスペンスドラマとは一線を画し、遺(のこ)された者たちがいかに生き続けるかを問い掛けました。

自殺系サイトや長時間労働、いじめ等の今日的な問題を織り交ぜつつ、解剖医たち自身が「生きるとは何か」という根源的な問いに向き合うプロセスを、卓抜な構成力で描ききったのです。

「ドラマというのは、ここまでできるんだ」という、いわばドラマの可能性を広げた１本と言えるでしょう。

「社会病理」の闇に迫った『ＭＩＵ４０４』

また、斬新な刑事ドラマだったのが、20年の『ＭＩＵ４０４』（同）です。

タイトルは、第４機動捜査隊に所属する、伊吹藍（いぶきあい、綾野剛）と志摩一未（しまかずみ、星野源）のチームを指すコールサインでした。

事件発生後、すぐに展開される「初動捜査」という短期決戦が彼らの任務です。

野性のカンと体力の伊吹。理性と頭脳の志摩。対照的でありながら、内部に葛藤を抱えることでは共通する、魅力的なキャラクターでした。

扱われる事件はさまざまでしたが、このドラマの「核」は、一種の「社会病理」を描くことにありました。

たとえば、外国人による「コンビニ強盗事件」では、外国人留学生や研修生を安価な労働力として使い捨てにする、この国の闇に迫っていました。

とはいえ、２人の主人公は単純な「正義の味方」ではありません。社会病理は彼らの内部にも巣くっている、いわば「魔物」かもしれないのです。

「他人も自分も信じない」と言う志摩。「オレは（人を）信じてあげたいんだよね」と伊吹。

しかし、そんな言葉も、額面通りに受け取れないのが「野木ドラマ」の面白さです。

プロデューサーが新井順子さん、演出は塚原あゆ子さん、そして脚本の野木さん。『アンナチュラル』の最強トリオが放った、剛速球にして変化球でした。

そして、次回作は・・・

今年の初夏には、野木さんが脚本を担当した、アニメーション映画『犬王』（湯浅政明監督）が公開される予定です。

それはそれで注目ですが、やはりドラマが観たい。

21年に新作が観られなかった分、今後、野木さんが提示してくれるはずの、新たな「ドラマ世界」への期待が大きくなるのです。