コロラド・ロッキーズは、二桁の借金を抱えている。ワイルドカードの３番手までは、8.5ゲーム差だ。そのなかで、クローザーのダニエル・バードは、１点台の防御率を記録している。バードの年齢は37歳。今オフにＦＡとなる。

　この夏にトレードで放出する要素は、すべて揃っているように見える。だが、ロッキーズはそうしなかった。７月30日、２年1900万ドルの延長契約を交わしたことを発表した。

　昨オフ、ロッキーズは、クリス・ブライアントを７年１億8200万ドルの契約で迎え入れた。また、５年以上の延長契約が今シーズンから始まった選手も少なくない。来シーズンは――今シーズンもそうだったのだろうが――ポストシーズン進出をめざすということだ。当然ながら、クローザーは必要になる。

　ここでバードを放出して見返りを得て、来シーズンに向けては、バードを含め、ＦＡ市場に出ているクローザー（あるいはクローザーを務められそうな投手）と契約を交わす方法もある。

　ただ、ロッキーズがホームとしているクアーズ・フィールドは、打球がよく飛ぶ打者天国だ。そのため、複数の球団が欲しがるＦＡの投手を手に入れるのは、他球団よりも難しくなる。例えば、ロッキーズと他球団から同じ契約を提示された場合、ロッキーズに入団する投手はいるだろうか。いるとすれば、どうしても故郷のデンバーで投げたいなど、何か特別な理由があるとしか思えない。

　それゆえ、年齢によるリスクを考慮しても、ロッキーズは、バードを引き留めることにしたのではないか。この契約延長が成功となるかどうかはさておき、シンカーとスライダーを投げ、多くのゴロを打たせるバードは、クアーズ・フィールドに向いている。