アリゾナ・ダイヤモンドバックスは、ロックアウトに入る前に、マーク・マランソンと２年1400万ドルの契約を交わした。

　今シーズン、マランソンは、サンディエゴ・パドレスで39セーブを挙げ、６年ぶり２度目のタイトルを獲得した。セーブ成功率は86.7％、防御率は2.23を記録した。

　一方、ダイヤモンドバックスは、ナ・リーグ最多の110敗を喫した。ア・リーグを含めても、これより多くの黒星を積み重ねたチームはない。ボルティモア・オリオールズも、ダイヤモンドバックスと同じ110敗だ。

　ダイヤモンドバックスのブルペン防御率5.08は、こちらも防御率5.08のワシントン・ナショナルズに次いで高く、リーグ・ワースト２位だった。22セーブはどのチームよりも少なく、セーブ成功率44.0％は最も低かった。

　この点からすると、マランソンを手に入れたことは、理に適う。来シーズンの開幕直前に37歳となるが、マランソンは球威が売りのクローザーではない。92マイル前後のカッターと82マイル前後のカーブを投げ、ゴロを打たせる。ここ３シーズンのゴロ率は、スタットキャストとファングラフス、どちらのデータでも、55％を上回る。

　だが、来シーズン、マランソンのセーブ機会がどれだけあるのかについては、疑問が残る。ダイヤモンドバックスが５年ぶりのポストシーズン進出を狙うのであれば、補強すべきポイントは、ブルペンだけではない。今シーズンの先発防御率は、リーグ・ワースト３位の5.20。打線も似たようなもので、679得点はワースト４位、144本塁打はワースト２位、出塁率.309とOPS.692はワースト３位だ。

　にもかかわらず、マランソン以外の大きな補強は、皆無に近い。今オフに加わった選手のうち、マランソンに次ぐのは、マイナーリーガーと交換にタンパベイ・レイズから得た28歳のユーティリティ、ジョーダン・ループローだろう。今シーズンは61試合で11本塁打ながら、出場90試合以上のシーズンは一度もない。

　アリゾナ・リパブリックのニック・ピエコロらによると、マイク・ヘイゼンＧＭは、シーズン終了直後の会見で「52勝のシーズンから白星を30増やすのは、おそらく、ちょっとしたチャレンジになる」と語ったという。このコメントは、2022年のポストシーズン進出は可能性が低い、と認めているように聞こえる。52勝＋30勝＝82勝では、ポストシーズンに進出できるチームが増えない限り、そこにはたどり着けない。一方、大きなチャレンジをするつもりなら、今オフの動きの少なさは納得がいかない。

　来夏のトレード市場でマランソンを売りに出し、交換にプロスペクトを手に入れるつもりなのだろうか。それとも、2022年ではなく2023年のポストシーズン進出に向け、２年契約でマランソンを迎え入れたのか。後者の場合、現在のチームにいる最高の野手、ケテル・マーテイの放出は、今オフのみならず、来夏と来オフもない、ということになる。

　ダイヤモンドバックスがマーテイと交わしている５年2400万ドルの契約は、来シーズンが５年目だが、そこには2023年と2024年の球団オプションがついている。