トロント・ブルージェイズからＦＡになっていたロビー・レイが、シアトル・マリナーズと契約を交わしたようだ。ESPNのジェフ・パッサンやシアトル・タイムズのライアン・ディビッシュらが、５年１億1500万ドルで合意、と報じている。この契約は、３年目が終わった時点でオプト・アウトできる――選手が破棄してＦＡになれる――という。

　今シーズン、レイは、ア・リーグ最多の193.1イニングを投げ、奪三振率11.54（３位）と与四球率2.42（９位）、防御率2.84（１位）を記録した。23度のクオリティ・スタートも、リーグで最も多かった。サイ・ヤング賞は、ほぼ「満票」で受賞。30人中29人から１位票を得た。

　サイ・ヤング賞投手が、受賞の翌年に違うチームで開幕を迎えるのは、見落としがなければ、レイが９人目となる。ナ・リーグで受賞したコービン・バーンズ（ミルウォーキー・ブルワーズ）が、今オフに移籍することはないはずだ。ＦＡになるのは、2024年のオフ。あと３シーズン、ブルワーズはバーンズを保有できる。

　彼らのうち、４人目から７人目まで、デビッド・コーン、ペドロ・マルティネス、ロジャー・クレメンス、Ｒ.Ａ.ディッキーの４人は、トレードによって移籍した。レイを含む他の５人は、ＦＡになって新天地へ移った。

　移籍直後のシーズンもサイ・ヤング賞に選ばれたのは、1993年のグレッグ・マダックス――さらに、1995年まで４シーズン続けて受賞――しかいないが、1975年のキャットフィッシュ・ハンターと1998年のペドロは投票２位、1995年のコーンは４位に位置した。ペドロは、移籍２年目の1999年と３年目に2000年に、サイ・ヤング賞を手にしている。

　来シーズンのレイも、彼らに続く可能性は低くない。昨シーズンまでは制球に難があり、なかでも、2018～20年の与四球率は、それぞれ、5.09、4.34、7.84と非常に高かった。その一方で、奪三振率は、2016年から11.20を下回ったことがない。

　また、受賞の翌年にサイ・ヤング賞の投票で０ポイントだった４人は、いずれも、レイとは明らかに異なる点がある。マーク・デービスはリリーフ投手、クレメンスは30代半ば、ディッキーはナックルボーラーだ。トレバー・バウアー（ロサンゼルス・ドジャース）はシーズン途中まで好投していたが、女性に対する暴力容疑が浮上し、７月以降は欠場となった。レイは、10月に30歳の誕生日を迎えたばかりだ。95マイル前後の４シームと80マイル台後半のスライダーが、投球の80～90％を占める。