ロサンゼルス・エンジェルスが、ニューヨーク・メッツからＦＡとなっていたノア・シンダーガードと１年2100万ドルの契約で合意に達したようだ。ESPNのジェフ・パッサンらが、そう報じている。シンダーガードはメッツにクオリファイング・オファー（１年1840万ドル）を申し出られているので、エンジェルスは来年のドラフトで持っている指名権のうち、上から２番目を失う。

　シンダーガードは、29歳のハードボーラーだ。「ソー」のニックネームは、マーベルのキャラクター、マイティ・ソーからきている。スタットキャストによると、これまでの最速は102.1マイル。チームメイトになる、大谷翔平の最速よりも1.0マイル速い。通算254球の100マイル以上は、2015年以降の９位に位置する。シンダーガードの上にいる８人は、いずれもリリーフ投手。ちなみに、大谷の100マイル以上は18球だ。

　メジャーリーグ１年目の2015年は防御率3.24（150.0イニング）、翌年は防御率2.60（183.2イニング）。2018年も防御率3.03（154.1イニング）を記録した。その一方で、2019年は防御率4.28（197.2イニング）に終わった。また、2017年は７登板、2021年は２登板にとどまり、2020年は全休している。2017年は右の広背筋を痛め、2020年は開幕直前にトミー・ジョン手術を受けた。復帰した今シーズンは、９月28日と10月３日に１イニングずつ。計26球の最速は、96.1マイルだった。

　来シーズン、シンダーガードが復活を遂げれば、エンジェルスには大きなプラスとなる。トミー・ジョン手術後の大谷は、2020年の２登板を経て、2021年は130.1イニングを投げ、防御率3.18を記録した。ただ、必ずしもそうなるとは限らない。故障なく投げられたとしても、かつてのコマンドを取り戻せるかどうかは、球速以上に懸念される。

　現時点における、エンジェルスのローテーションには、大谷、シンダーガード、パトリック・サンドバル、ホゼ・スアレスの４人が並び、残る２枠か１枠は、ハイメ・バリーア、グリフィン・キャニング、リード・デトマーズが候補となる。まだ、2014年以来のポストシーズン進出を果たすのに、万全の顔ぶれとは言えない。今オフにエンジェルスが手に入れる、もしくは手に入れようとする先発投手は、シンダーガードだけではないはずだ。