ワシントン・ナショナルズの選手と打撃コーチ、ホアン・ソトとケビン・ロングは、10月６日にドジャー・スタジアムで行われたワイルカード・ゲームワイルドカード・ゲームに、２人揃って姿を現した。前チームメイトを応援するためだ。今シーズン、ナショナルズは地区最下位に終わった。

　彼らは、ナショナルズで４シーズンをともに過ごしてきた。2019年には、ワールドシリーズ優勝の喜びをともに分かち合った。ドジャースには、夏までナショナルズでプレーしていた、マックス・シャーザーとトレイ・ターナーがいる。この日、ソトとロングは、それぞれ、ナショナルズ時代のターナーとシャーザーのジャージを着ていた。

　また、今年の夏、オールスター・ゲームのホームラン・ダービーに出場したソトは、ロングに投手を務めてもらった。ソトが最初のラウンドで大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）に勝ったのは、ロングとの二人三脚によるもの、という見方もできる。優勝したのは、次のラウンドでソトを破った、ピート・アロンゾ（ニューヨーク・メッツ）だ。

　だが、ソトとロングが同じチームのユニフォームを着るのは、現時点では、10月６日が最後となる。その１週間後、フィラデルフィア・フィリーズは、ロングの打撃コーチ就任を発表した。レギュラーシーズンが終わった直後に、フィリーズは打撃コーチのジョー・ディロンらを解任した。監督はそのまま、来シーズンもジョー・ジラルディが采配を振る。ジラルディとロングは、ニューヨーク・ヤンキースで監督と打撃コーチだった。また、フィリーズのブライス・ハーパーとロングは、旧知の間柄だ。2018年まで、ハーパーはナショナルズにいた。ちなみに、ロングは、ヤンキースとナショナルズの間にメッツでも打撃コーチを務めたが、当時、アロンゾはメジャーデビューしていなかった。

　ナショナルズとフィリーズは、どちらもナ・リーグ東地区のチームだ。ロングがソトの弱点を把握しているかどうかはわからないが、互いに競い合うチームの一員として、２人は来シーズンを迎える。両チームが最初に対戦するのは４月４日。ナショナルズのホーム・オープナー（ホーム開幕戦）だ。

　なお、ロングの後任となるナショナルズの打撃コーチには、中日ドラゴンズと阪神タイガースでもプレーした、ダーネル・コールズが就任した。「NPB36本塁打の打撃コーチを解任し、後任にNPBの首位打者を据える。次はNPB１本塁打の監督か」で書いたとおり、６月上旬まで、コールズはアリゾナ・ダイヤモンドバックスの打撃コーチだった。ナショナルズでは、傘下のマイナーリーグのチームで、インストラクターや監督、打撃コーチを務めたことがある。