「大谷翔平vs.有原航平」はいつ？ 「大谷vs.ダルビッシュ有」はある？
今シーズン、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が最初に対戦する日本人選手は、打者としてか投手としてかを問わず、ミネソタ・ツインズの前田健太になりそうだ。エンジェルスとツインズは、４月16日～18日にエンジェル・スタジアムで試合を行う。
４月７日に投げた前田は、ローテーションどおりにいけば、13日に続き、18日のエンジェルス戦に登板する。メジャーリーグで前田が大谷に対して投げたのは、これまで３試合。その結果は、2018年７月６日が三振と内野フライ、2019年６月11日がホームランと三振、2019年７月23日はシングル・ヒットだった。今回は、打者の大谷と投手の前田が対戦するのに加え、２人が投げ合う可能性も高い。大谷の次の２登板は、現時点では４月11日と18日になる見込みだ。
続いて、エンジェルスは、４月19日からテキサス・レンジャーズと３試合を行う。レンジャーズには、大谷が北海道日本ハムファイターズでチームメイトだった有原航平がいる。有原の登板予定は、４月９日と14日の次が、19日のエンジェルス戦だ。エンジェルスとレンジャーズは、26日～28日にも、ホームとアウェーを入れ替えて再び顔を合わせるが、ローテーションがずれない限り、有原はこちらの３試合では登板しない。
大谷がシアトル・マリナーズの菊池雄星と対戦するのは、６月以降かもしれない。エンジェルスとシアトル・マリナーズは、４月30日～５月２日に試合を行うが、ここまでのローテーションからすると、菊池はこの直前の４月29日に投げる。その次に両チームが当たるのは、６月３日～６日だ。
ただ、花巻東高出身の２人が対戦する確率は、決して低くない。エンジェルスとマリナーズは、どちらもア・リーグ西地区のチームだ。レギュラーシーズンに19試合で顔を合わせる。レンジャーズもア・リーグ西地区なので同様だ。なお、メジャーリーグで菊池が大谷に対して投げたのは、前田と同じく３試合。こちらはすべて2019年で、６月８日が内野安打と内野ゴロとホームラン、７月14日が四球と三振、７月21日は三振と内野ゴロと二塁打だった。
一方、ダルビッシュ有がいるサンディエゴ・パドレスは、ナ・リーグ西地区のチームだ。今シーズンのエンジェルス戦は、８月27日～28日と９月７日～８日の計４試合。そのうちの２試合でダルビッシュが投げる可能性もあるが、ローテーションの巡り合わせによっては、まったく登板しなくてもおかしくない。なお、９月の２試合はパドレスのホーム・ゲームだ。ＤＨはない。ダルビッシュが大谷に対して投げるのみならず、大谷がダルビッシュに対して投げることもあり得る。また、パドレスでは、加藤豪将が昇格しているかもしれない。
山口俊が在籍するサンフランシスコ・ジャイアンツも、パドレスと同じナ・リーグ西地区。今のところ、山口はロースターに入っていないが、ジャイアンツは５月31日～６月１日と６月22日～23日にエンジェルスと計４試合を行う。
ボストン・レッドソックスの澤村拓一とタンパベイ・レイズの筒香嘉智も、大谷と対戦する可能性はある。この両チームは、ア・リーグ東地区だ。レッドソックス対エンジェルスは５月14日～16日と７月５日～７日、レイズ対エンジェルスは５月３日～６日と６月25日～27日に組まれている。秋山翔吾がいるシンシナティ・レッズ（ナ・リーグ中地区）は、今シーズン、エンジェルスとは当たらない。
なお、大谷は北海道日本ハム時代のチームメイト、クリス・マーティン（アトランタ・ブレーブス）からも、2018年９月26日にホームランを打っている。２人の対戦はこの打席のみだが、その前にはこんなこと（「大谷翔平の前にも、日本でチームメイトだった投手に牽制で刺された日本人メジャーリーガーはいたのか」）もあった。こちらもチームメイトだったアンソニー・バス（マイアミ・マーリンズ／北海道日本ハム時代の登録名は「バース」）との対戦は、2019年に２打席あり、結果は内野安打と内野ゴロ。ナ・リーグ東地区のブレーブスもマーリンズも、今シーズンのエンジェルス戦はないが、シーズン中のトレードは珍しくなく、特にリリーフ投手はそうだ。マーティンも、2019年の夏に経験している。
日本プロ野球でプレーしたことのある現役メジャーリーガーについては、こちらで書いた。
