今オフ、サンディエゴ・パドレスは２人のエースを獲得した。タンパベイ・レイズからブレイク・スネル、シカゴ・カブスからはダルビッシュ有を手に入れた。

　先発投手陣の補強は、これで終わりではなかったようだ。ESPNのジェフ・パッサンが「ピッツバーグ・パイレーツからジョー・マスグローブを獲得する件について、パドレスは合意に達した」と報じている。パドレスのビート・ライター、MLB.comのＡＪ・キャッサベルによると、ニューヨーク・メッツを含む三角トレードにより、計６選手が動くという。

　スネルは、３年前にサイ・ヤング賞を受賞した。ダルビッシュは、2012年のア・リーグ９位と2013年のア・リーグ２位に続き、昨年はトレバー・バウアー（現ＦＡ）に次ぐナ・リーグ２位に位置した。

　彼らと比べると、マスグローブの実績は劣る。規定投球回に達したシーズンは、170.1イニングの2019年しかなく、この年の防御率は34人中31位の4.44。ナ・リーグ・ワースト４位だ。昨シーズンは39.2イニングを投げ、防御率3.86だった。ちなみに、スネルは50.0イニングで防御率3.24、ダルビッシュは76.0イニングで防御率2.01だ。

　ただ、２人と同じように、マスグローブもエースだった。2019年のパイレーツに、150イニング以上を投げた投手は他に不在。70イニングを超えた６人のうち、防御率4.50未満もマスグローブしかいなかった。昨シーズンのイニングが少なかったのは、故障による一時離脱が理由だ。マスグローブは、開幕投手を務めた。

　また、昨シーズンのマスグローブは、ブレイクを予感させた。サンプル数は少ないものの、それまで8.40に達したことがなかった奪三振率が一気に跳ね上がり、12.48を記録した（スネルは11.34、ダルビッシュは11.01）。スタットキャストのデータによると、カーブとスライダーの空振り率はどちらも50％以上。両球種とも、2019年は40％未満だった。

　マスグローブとスネルは、ともに28歳。まったく同じ、1992年12月４日に生まれた。2011年のドラフト１巡目も、２人は共通する。マスグローブは全体46位、スネルは全体52位で指名され、大学には行かずにプロ入りした。

　パドレスのローテーションには、マスグローブとスネルの数ヵ月前に生まれた、ディネルソン・ラメットもいる。昨シーズン、ラメットは69.0イニングを投げて防御率2.09を記録し（奪三振率は12.13）、サイ・ヤング賞の選考投票では、バウアーとダルビッシュ、ジェイコブ・デグローム（メッツ）に次ぐ４位に位置した。

　３年前、クリーブランド・インディアンズの先発投手４人、カルロス・カラスコ（現メッツ）、コリー・クルーバー（現ニューヨーク・ヤンキース）、バウアー、マイク・クレベンジャー（現パドレス）は、メジャーリーグ初の「200奪三振カルテット」を結成した。

　今シーズンのパドレスの４人は、史上２組目となってもおかしくない。昨年11月にトミー・ジョン手術を受けたクレベンジャーが復帰する2022年は、クインテットの可能性も出てくる。もちろん、2021年に４人とクリス・パダック（あるいは他の投手）がクインテット結成も、まったくあり得ないことではない。