昨年のポストシーズンは、各リーグ５チーム（合計10チーム）で行われた。東地区、中地区、西地区の１位と、ワイルドカードの２チームだ。それに対し、今年のポストシーズンは、各リーグ８チーム（合計16チーム）。各地区の１位と２位に、ワイルドカードの２チームだ。

　昨年の進出枠を今年に当てはめると、各リーグ３チーム（合計６チーム）がポストシーズンの「圏外」となる。

　ア・リーグは、東地区２位のニューヨーク・ヤンキース（勝率.550）と３位のトロント・ブルージェイズ（勝率.533）に、西地区２位のヒューストン・アストロズ（勝率.483）がそれに該当する。中地区２位と３位のクリーブランド・インディアンズとシカゴ・ホワイトソックスは、どちらも勝率.583。これらの３チームを上回る。

　ナ・リーグは、東地区２位のマイアミ・マーリンズ（勝率.517）、中地区３位のシンシナティ・レッズ（勝率.517）、中地区４位のミルウォーキー・ブルワーズ（勝率.483）が「圏外」だ。西地区２位のサンディエゴ・パドレスは勝率.617。中地区２位のセントルイス・カーディナルスは勝率.517なので、マーリンズとレッズと並んでいるようにも見えるが、この２チームの.516666…に対し、カーディナルスは0.517241…だ。

　このわずかな勝率の差は、試合数の違いによる。カーディナルスは新型コロナウイルスの集団感染に見舞われ、60試合のレギュラーシーズンを58試合で終えた。残る２試合が行われなかったのは、この勝敗がどうであっても、ポストシーズンに進出するチームは変わらないからだと思われる。

　ただ、仮にカーディナルスがあと２試合を行い――相手はア・リーグ東地区５位のデトロイト・タイガース（勝率.397）――２敗を喫した場合、勝率は.500となり、マーリンズとレッズを下回る（ちなみに、タイガースの勝率は.400を超える）。

　そうなれば、今年に関しても、シード順が動き、カーディナルスはシード５→７、マーリンズはシード６→５、レッズはシード７→６となっていた。カーディナルス対パドレス（シード４）、マーリンズ対シカゴ・カブス（シード３）、レッズ対アトランタ・ブレーブス（シード２）ではなく、マーリンズ対パドレス、レッズ対カブス、カーディナルス対ブレーブスだったということだ。ワイルドカード・シリーズの対戦カードは、両チームのシードを足して９になるように組まれる。

　レギュラーシーズンが終わったのは９月27日。ポストシーズンが始まるのは、ア・リーグが29日、ナ・リーグは30日だ。レッズのトレバー・バウアーは、27日にこうツイートした。「明日、カーディナルスがなぜ試合をしないのか、誰か説明してくれないかな？　真面目な質問、誰かをからかおうとしてるんじゃなくて。理由がわからないんだ」