ヒューストン・アストロズが、ワールドシリーズ連覇への第一関門を通過した。９月21日の白星により、ポストシーズン進出が確定。ここから、オークランド・アスレティックスに追い抜かれて地区優勝を逃したとしても、２枠あるワイルドカードのどちらかをゲットする。

　ただ、アストロズが再び頂点に立つまでの道のりは、まだまだ長い。地区首位のままレギュラーシーズンを終えても、そこから11勝しなければならず、ワイルドカードの場合は12勝が必要だ。ワールドシリーズ連覇は、1998～2000年のニューヨーク・ヤンキースを最後に途絶えている。

　ヤンキースはあと２アウトまで迫りながら４連覇を逃し、その後の16チーム中９チームは、ポストシーズンにたどり着くことすらできなかった。2014年のボストン・レッドソックスに至っては、前年から一転し、地区最下位に沈んだ。

　ポストシーズンに進出した７チームのうち、ディビジョン・シリーズで姿を消したのは、2002年のアリゾナ・ダイヤモンドバックスと2005年のレッドソックスしかなく、2007年以降の５チームはいずれもリーグ・チャンピオンシップ・シリーズへ進んだ。けれども、その５チームのなかでワールドシリーズまでいったのは、2009年のフィラデルフィア・フィリーズだけだ。

　ちなみに、1998～2001年のヤンキースを含め、21世紀のリーグ連覇は４度を数える。ヤンキースの他には、フィリーズ（2008～09年）、テキサス・レンジャーズ（2010～11年）、カンザスシティ・ロイヤルズ（2014～15年）が達成した。今秋、リーグ連覇がかかっているのは、アストロズとロサンゼルス・ドジャースの２チームだ。ドジャースのポストシーズン進出はまだ確定していないが、アストロズと同じく、地区首位を走っている。