５月27日（日本時間28日）のヤンキー・スタジアムでは、田中将大（ニューヨーク・ヤンキース）と大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が投げ合うかもしれない。田中の次回登板は21日。そこから中４日で４試合を空けて、27日に投げる予定だ。大谷は中６日のままなら、20日に続いて27日に登板する。

　日本人投手の先発対決は過去に15試合あり、そのうち、田中の登板は３試合を数える。2016年に岩隈久志（シアトル・マリナーズ）と２度投げ合い、昨シーズンはダルビッシュ有（当時テキサス・レンジャーズ／現シカゴ・カブス）と競演した。

　この３試合の田中の成績は、２勝０敗、防御率0.82。ダルビッシュと投げ合った試合では、２人揃ってスコアボードにゼロを並べ、ともに勝敗はつかなかったものの、10回裏にヤンキースがサヨナラ勝ちを収めた。

　田中は日本プロ野球で、岩隈とは投げ合っていない。２人は東北楽天ゴールデンイーグルスのチームメイトだった。一方、ダルビッシュとは４度投げ合っている。2007年に２試合、2009年と2011年に１試合ずつ。この４試合は、田中が１勝３敗、防御率2.90、ダルビッシュは２勝１敗、防御率1.09だ。

　田中と大谷は、2013年９月６日に１度だけ投げ合った。この試合で田中は完投し、被安打７、失点２で勝利投手に。大谷は５回を投げ、被安打５、失点２だった（田中と打者・大谷の対戦については「打席には大谷翔平、マウンドには田中将大。これまで、日本人野手が初めて日本人投手と対戦した結果は」で書いた）。

　田中と大谷の投げ合いで期待したいのは、昨年６月に田中とダルビッシュが演じたような投手戦だ。どちらの先発投手も、被安打３以下で得点を与えずに９三振以上を奪ったのは、日本人投手かそうでないかを問わず、1968年以来49年ぶりのことだった。