４月20日、ニューヨーク・ヤンキースに豪腕が現れた。昨年12月にシンシナティ・レッズから獲得したアロルディス・チャップマンのことではない。彼はドメスティック・バイオレンスにより、開幕から30試合の出場停止を科されている。オークランド・アスレティックス戦で豪腕を披露した選手の名前は、アーロン・ヒックスという。チャップマンより１ヵ月半早く、ミネソタ・ツインズからトレードでヤンキースに加わった26歳の外野手だ。

４回表、１死満塁の場面でフライを捕ったヒックスは、レフトからワンバウンドで本塁へ返球し、併殺を完成させた。MLB.comのブライアン・ホックがこうツイートしている。「ダニー・バレンシアを刺したアーロン・ヒックスの送球はスタットキャストで105.5マイルを記録した―これまでの最速だ（！）」

MLB.comがスタットキャストのデータを掲載しているページには、最高球速の項目に「チャップマン・フィルター」を設けている。これは、球速トップ50のすべてがチャップマンの投球で占められてしまうためだ。フィルターのポップアップには「チャップマンが驚異の４シーム・ファストボールでスタットキャストの球速リーダーボードを独占するのに飽き飽きしてる？　これなら他の選手を見ることができるよ」と記してあり、クリックすると、チャップマンの投球を除くトップ50が表示できる。2015年にチャップマンが記録した最速は103.9マイル（167.2km）で、チャップマン以外ではネイサン・イオバルディ――彼もヤンキースの選手だ――の102.4マイル（164.8km）が最も速い。今シーズンの最速は、ノア・シンダーガード（ニューヨーク・メッツ）が４月18日に記録した101.4マイル（163.2km）だ。ヒックスの送球はそれらのいずれも上回る。105.5マイルは169.8kmだ。

ヒックスは2008年のドラフトで全体14位指名を受けた。高校時代は投手も務めていて、コンスタントに95マイル（152.9km）を計時していたという。イオバルディが先発し、チャップマンが締めくくり、彼らの後ろでヒックスが守る――ヤンキースに豪腕３人が揃う日が、今から待ち遠しい。

なお、ヒックスはまだ控えながら、豪腕だけの選手ではない。背番号「31」はデーブ・ウィンフィールドへの憧れからだ。ツインズ時代の背番号も、ウィンフィールドがツインズで使用していた「32」だった。ヒックスもウィンフィールドと同じように、５ツールを備えている。