プロ野球監督の選手に関するコメントは、一時に比べるとかなりマシになってきたように思う。しかし、もう少し気を使っても良いだろう。

中日ドラゴンズは大型連休前半の広島戦に痛い３連敗を喫したが、連敗以上に堪えたのが開幕から好調を維持していた高橋周平の故障離脱だった。５月１日に代役として３番三塁で起用されたベテラン森野は５打数２安打も、2度の得点圏では打てず守備では２失策で、それらがすべて失点に繋がってしまった。これに対し谷繁監督は、「自分がスタメンに起用したのだから」と述べたという。森野を庇うつもりでの発言だったと思うのだが、本音を言うともう少し配慮のあるコメントを期待したいところだ。

かつては、活躍できなかった選手に対し身も蓋もない感情的なコメントを記者団に対し吐き捨てる監督は少なくなかった。中日では高木前監督がそうだったし、巨人の原前監督やDeNAの中畑前監督もその傾向があった。彼らに比べると、責任を引き受けようとする谷繁監督は立派だ。

しかし、冷静に分析すると「オレの責任」は実は選手の責任を否定していない。その上に、上司である自らの責任を被せているだけだ。言い換えれば「選手はミスったが、もっと悪いのはオレ」ということだ。

「私の責任です」というのは、高校野球でも良く敗軍の将が発するコメントだが、少しも響いてこない。その監督の責任とは具体的に何かが示されていないからだ。

選手を庇おうとする姿勢は立派だが、それは責任を自分に持ってくることではなく選手を持ち上げてあげることが必要だと思う。今回の森野に対しては、「２安打を放つなどスタメンの責任は果たしてくれた」とか、「時には失敗（エラー）することもあるものだ」などとコメントしてあげればベストだったと思う。