◆サッカー選手やスタジアムもISの標的に

盛り上がりを見せるサッカー・ワールドカップ。イラクやシリアの子どもたちの一番の人気スポーツは何といってもサッカーだ。

「どのチームが好き？」と聞くと、「僕はレアル・マドリード」「断然、FCバルセロナさ」と各国のチーム名がいくつも挙がる。（アジアプレス／玉本英子）

いまからちょうど4年前、ワールドカップのブラジル大会が開かれていた頃、イラクとシリアでは過激派組織イスラム国（IS）が急拡大していた。

2014年6月、ISはイラク第２の都市モスルを制圧し、「国家」樹立を宣言。８月にはシンジャルのヤズディ教徒を襲撃し、大量虐殺と女性拉致が起きる。9月にはシリア・コバニの総攻撃を開始した。

【関連記事】2014年8月 イラク・北部シンジャルも「イスラム国」が制圧～多数のヤズディ教徒を殺害か

当時、イラクやシリアの知人、友人たちがネットで発信したいくつもの悲鳴。

「どこにも逃げる場所がない」「親戚が殺された・・・」

ワールドカップに世界が沸くなか、数十万の人びとが家族や土地を失い、悲しみのどん底にあった。

【関連記事】「イスラム国(IS)」の装甲車両 その威力とは（写真10枚）

サッカーもまた戦争に巻き込まれてきた。多数の人が集まるサッカーの試合は、ISの標的となった。

2015年、フランス・パリで起きたISによる連続襲撃事件では、オランド大統領とドイツ外相も観戦する仏独サッカーの試合中のスタジアムが狙われ、入口近くで自爆テロが起きた。

2016年にはバグダッド南部の町でアマチュア・サッカーの試合で自爆攻撃があり、30人以上が死亡。ISの自爆犯はまだ10代とみられる少年だった。

サッカー・スタジアムも被害を受けている。イラクでは2015年、完成目前だったアンバル・スタジアムがISによって爆破された。

昨年にはシリア・デリゾールで政府軍の弾薬備蓄場として使われていたスタジアムに、ISドローンが爆弾を投下し、備蓄弾薬が大爆発を起こしている。

サッカー選手も犠牲となっている。ISはシリア・ラッカでスパイ活動をしていたなどとして、地元サッカー選手ら5名を公開斬首し、殺害した。処刑を見に集まった群衆のなかには子どもの姿もあった。

【関連記事】シリア・ラッカ「イスラム国」支配下の実態伝えるドキュメンタリー映画(写真12枚)

ISの「国家宣言」から4年。いまISは支配地域を大きく失い、壊滅寸前ともいわれる。だが、戦火や混乱は収まったわけではない。シリア・イラクで故郷に帰れず避難民となったままの住民は数百万にのぼる。

次のワールドカップは2022年、カタールで開催される。シリアやイラクの子どもたちが、世界とともにサッカーを心から楽しんで観戦できる日がくることを願うばかりだ。