５月１７日、福岡ソフトバンクホークス三軍は、四国アイランドリーグｐｌｕｓとの定期交流戦で高知ファイティングドッグスとタマホームスタジアム筑後（以下タマスタ筑後）で対戦した。

【５月１７日　定期交流戦　タマスタ筑後　２６７人】

高知　　　　　`００００００１１１　３

ソフトバンク　`０２０００１０４×　７

＜バッテリー＞

【ＦＤ】●有水、谷村、野里、松田――福井

【Ｈ】◯佐藤琢、山崎、井崎、木村――居谷

＜本塁打＞

【Ｈ】荒木

＜スタメン＞

【ＦＤ】９有田　６西川　３山田　Ｄ鳥井　４桑原　７早坂　８草場　２福井　５高橋

【Ｈ】９荒木　６藤野　３黒瀬　Ｄ石塚　８川村　４伊藤　２居谷　５勝連　７シモン

＜戦評＞

　ソフトバンクが勝利した。二回、走者を２人置いた場面で９番・シモンの飛球を相手中堅手が捕球できずに２点先制。六回は相手バッテリーミスで追加点を挙げた。そして、３－２で迎えた八回、２アウト満塁から１番・荒木が直球を左翼ポール際へグランドスラム。大きなダメ押しとなった。

　先発した佐藤琢は５回１安打無失点で勝利投手になった。２番手の山崎は入団後初登板。ストライク先行の落ち着いた投球で１回３者凡退と好投した。

　高知は５失策と守備が乱れたのが痛かった。（了）

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勝負の年、育成3年目・荒木翔太

　ソフトバンクの荒木翔太内野手が満塁本塁打を放った。八回２アウト満塁。高知４番手・松田の直球を「完ぺきに」とらえた。左翼ポール際への大飛球。「切れないでくれ」との願いが通じ、三塁塁審の手がぐるぐると回った。

「満塁ホームランは人生で初めて」。ダイヤモンドを一周すると、ベンチでは仲間たちが大盛り上がりで出迎えてくれた。

　熊本県出身。千原台高校から２０１９年育成ドラフト６位で入団して３年目になる。九州担当スカウトが熊本大会で見た豪快アーチに惚れ込んで指名した。身長１８４ｃｍの大型野手は未来のスラッガーとして期待されている。

長打力自慢も、最近は足を評価

　しかし、入団後の主戦場は三軍で、公式戦出場はまだない。今季も前日まで、主に三軍戦の非公式戦で１４試合出場、打率．１２９、０本塁打、１打点と振るわなかった。

　それでも１４、１５日の火の国サラマンダーズ戦（いずれもタマスタ筑後）では２戦連続で打順上位でのスタメン起用もあり、打席での感覚を取り戻していった。

「いま、足を評価してもらっているんです」

　先日、３０ｍ走のタイム計測があり、チーム上位となる３秒９前半をマークした。

「去年までより０．２秒くらい縮みました」

スクワットにハマる

　本人は明確な理由は分からないとしながらも、「昨年秋からハマっている、スクワットのおかげかな」と笑った。練習メニュー以外にも寮の自室で毎日のように励んでいるという。また、チームメイトからは「夜、ウエイトルームに行くと（投手の）村上と一緒によくトレーニングをしている。昨年まではあまり見かけなかった」との声も聞かれた。

　もともと内野手だが、今季からは外野での出場がメインとなった。この人生初グランドスラムが“勝負の３年目”の飛躍のきっかけにしたいところだ。