４月２０日、福岡ソフトバンクホークス三軍は、四国アイランドリーグｐｌｕｓとの定期交流戦で徳島インディゴソックスとタマホームスタジアム筑後（以下タマスタ筑後）で対戦した。

ソフトＢ４番・石塚が３安打４打点

【４月２０日　定期交流戦　タマスタ筑後　３４２人】

徳島　　　　　`００１０００００３　４

ソフトバンク　`０００２００１３×　６

＜バッテリー＞

【ＩＳ】中山、大木――北村

【Ｈ】武田、中道、岡本、アルメンタ――加藤晴

＜本塁打＞

なし

＜スタメン＞

【ＩＳ】６森田　７茶野　８井上　３坪井　５平尾　９益田　Ｄ武岡　２北村　４古川

【Ｈ】６小林　８早　４周東　３石塚　５伊藤　９山本　７荒木　２加藤晴　Ｄ居谷

＜戦評＞

　ソフトバンクは４番に座った石塚が４打数３安打４打点と活躍した。１点ビハインドの四回裏には２点左適時二塁打。八回裏にも連続ヒットを放った早、藤野を塁上において２点適時打を中前に運んだ。また、この回には山本の右前適時打でも追加点を挙げた。

　なお、周東が昨秋の右肩手術後初めてセカンドの守備につき、５イニング出場した。打撃では第２打席に右前安打を放って２打数１安打だった。

　投手陣は先発した武田が２回無失点。２番手中道が４イニングを投げて、３番手の岡本は２回１安打無失点と好投した。

　徳島は先発した中山が切れのいいボールを投げ込んだ。結果的に８回途中で６失点したが、内容のあるピッチングを見せた。（了）

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武田翔太「こんなこと５年に１回くらい」と苦笑い

　ソフトバンク・武田翔太投手が今季初の実戦登板に臨んだ。

　武田は春季キャンプ序盤だった２月６日のキャッチボール中に右肩付近に違和感を訴え、「広背筋付着部炎」と診断されて離脱。以降は筑後の球団施設でリハビリを続けていた。

「やっと投げられました。久しぶりなので、まずはしっかり打者に対して自分の投げたいボールを投げることをテーマにしていました」

　初回から貫禄十分の投球を見せた。先頭打者を詰まった遊直に打ち取ると、２番・茶野は１４６キロ直球で空振り三振に仕留めた。３番・井上の初球にはこの日最速の１４８キロを計測。次の２球目には武田の武器であるカーブを投げて二ゴロに仕留めた。

　二回は先頭に安打を許すも、１死後は連続三振を奪ってきっちり零封。２回で２６球、１安打、３奪三振、無失点の内容だった。

「内容はまだまだですけど、投げられただけで前進。一軍の戦力になれるように準備をしたい」

　この日は試合前ブルペンの調子が悪く「こんなこと５年に１回くらいの状態。力んだのかな」と苦笑いで振り返る状態でマウンドに上がったが、それでも試合の中でしっかり結果を出すあたりが武田の非凡なところだ。

「ちゃんとやるべきことはやりながらになるけど、急いで。チームの力にならないといけない立場ですから。段階もあるけど、早く戻りたい」

　昨季は１２試合に先発して４勝５敗ながら防御率２．６８と安定した投球を見せていた。今年は自主トレの段階から「昨年以上にボールが指にかかっている」と話し、この復帰戦の直前も「去年より感覚が良い」と自信をうかがわせる。今季プロ１１年目の背番号１８の右腕が、これから出遅れを取り戻す。

※写真はすべて筆者撮影