ソフトバンクの甲斐野央投手が９日、ＨＡＷＫＳベースボールパーク筑後内の筑後第二球場でシート打撃に登板。打者６人を相手に投げて、最速１５２キロをマークした。

「先週の日曜日にバッター相手には投げていましたが、その時は室内での打撃投手だった。今日は自分にとって久しぶりの実戦形式だったので、やっぱり気持ちは違いました」と笑顔で汗をぬぐった。

１年目に一軍６５試合登板の活躍

　甲斐野は１９年シーズンにプロ１年目ながらセットアッパーに定着。６５試合に登板して２勝５敗８セーブ２６ホールド、防御率４．１４の成績を残し、チームの日本一にも大きく貢献した。

　しかし、プロ２年目だった昨年の春季キャンプで右肘痛を発症。一旦は７月のファーム戦に登板を果たしたが、その後再び状態を悪化させて、実戦マウンドはその一度きり。当然一軍登板もなく、オフに入ってからの昨年１２月に手術を行っていた。

　今春の宮崎キャンプもずっとリハビリ調整。３月に福岡に戻ってからブルペン入りし、徐々に調整ペースを上げていた。

１５０キロ前後を連発。剛腕は健在

　自己最速１５９キロを誇る甲斐野にとって、スピードはやはりバロメーターだ。この日もマウンドに上がるまでは「不安があった」と言いながらも、常時１５０キロ前後の球速を投げ込んで剛腕健在をアピールした。

「まだ技術面では修正点がある」とシュート回転の多かった球質を反省。それでも、「前回の打撃投手で課題だった」という変化球は、持ち球のスライダー、フォーク、カーブとひと通りを投げて制球面でも確かな手応えを口にしていた。

　斉藤学リハビリ担当コーチによれば、明日以降に状態を確認して順調ならば１週間後をメドに再びシート打撃に登板。それを経て実戦登板に臨むとのプランを明かした。早ければ４月中も見込まれる。

　甲斐野は「昨年のように焦って、同じ失敗を繰り返さないように」と焦る気持ちを抑えるように口にした。ただ、もちろんノンビリするつもりなどない。

「やっぱりあの一軍の中で投げたいです」

　根っからの明るい性格が甲斐野の持ち味。その顔に、久しぶりに心からの笑顔が戻っていた。

【投球結果】

野村　遊ゴロ

舟越　四球

伊藤　空振り三振

（インターバル）

伊藤　右前打

荒木　一直

勝連　右前打