スチュワートＪｒ.が５回無失点

　１０月１３日、四国アイランドリーグplusとの定期交流戦で、福岡ソフトバンクホークス三軍と愛媛マンダリンパイレーツがタマホームスタジアム筑後で対戦した。

【１０月１３日　定期交流戦　タマスタ筑後　２３１人】

愛媛　　　　　０００００００１０　１

ソフトバンク　００２１００２０×　５

＜バッテリー＞

【MP】菅原、平松――福田

【H】スチュワートJr.、田浦、重田――堀内、石塚

＜本塁打＞

【H】堀内、渡邉陸

＜スタメン＞

【MP】４新井　３有間　９潤米　５小笠原　D岡村　８植田　２福田　７中西　６真山

【H】７水谷　４増田　D大本　３黒瀬　８中村宜　５小林　９舟越　２堀内　６勝連

＜戦評＞

　ソフトバンクが愛媛に連勝。三軍の今季タマスタ筑後最終戦も快勝で飾った。

　三回、増田と黒瀬の適時打で２点を先行。四回には堀内の左越え本塁打で１点を追加した。堀内は２打数２安打の活躍だった。そして七回は代打出場の渡邉陸が右翼へ２ランを運びダメ押しした。

　先発したスチュワートＪｒ.は制球に苦しみながらも５回３安打無失点。２番手の田浦は２回無失点だった。（了）

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

堀内汰門、２桁背番号復帰を目指して

　どちらも「打った瞬間」だった。

　まずは三回だ。スタメンマスクの堀内汰門捕手がレフトへ会心の一発を放った。「今年初めて。去年の韓国遠征以来ですね。全部三軍戦ですけど、プロに入って３本目だと思います」。その前の打席でもヒットを放っており、２打数２安打の活躍だった。

　今季が６年目。育成ドラフトで入団し、４年目だった２０１８年には支配下登録入りを果たして「背番号３９」でプレーをした。しかし、２年間一軍出場を果たせずに今季から再び「背番号１４４」の育成選手に逆戻りしていた。

渡邉陸「打てる捕手」が目標

　もう一本の本塁打は七回、２年目の渡邉陸が放った。「めちゃくちゃ気持ち良かったです」。ホークスのユニフォームに袖を通して初めてのアーチに試合後も興奮がさめない様子だった。鹿児島の神村学園から入団。ただ、出身は熊本だ。小学生時代は「西原村学童野球クラブ」でプレーをした。このクラブには工藤公康監督が、熊本地震以来ずっと復興支援活動の一環として野球教室へ足を運んでいる。

参考記事リンク・ホークス球団公式サイト

マスクを被っても猛アピール

　バットで魅せた２人だが、守備でもキラリ光るプレーを見せた。堀内は先発したスチュワートＪｒ.を好リード。決して調子が良くない中で配球を工夫して５回無失点に導いた。「カーブの制球が定まらなかったので、使いどころを考えました」。以前は投手が首を振るとそれに従うだけだったが、今はしっかりとコミュニケーションをとりながら自身の配球を伝えることができるようになった。スチュワートＪｒ.との試合中に「日本語と英語を混ぜながら」何度も会話をしていた。

　一方の渡邉陸は、この日はレフトを守った。一塁や外野での出場が多い。腰を痛めていたのがその理由だったが、前日の１２日の試合では「約１年ぶり」にマスクを被った。「体はもう大丈夫。打てる捕手を目指したい。守備力向上はもちろんですが、この秋は打撃力アップをテーマにしたい」と意気込んだ。

（※写真はいずれも筆者撮影）