冬将軍とは・・・

よく、大陸から日本列島に流れ込む強い寒気のことを「冬将軍」という言葉で表します。

これはモスクワを攻めたナポレオンがあまりにも厳しい寒さのため敗走したことから、「シベリア大陸の寒気の厳しさを擬人化して使う表現」となっています。

その冬将軍の第一弾が週明けにも日本列島を襲来する見込みです。

１１日（月）～１３日（水）にかけては、北日本はもちろん、東日本でも、初雪や初氷、初霜などの便りが続出するかもしれません。

上空の寒気予想

主に日本海側で降る雪の目安として、上空約５０００メートル、及び、上空約１５００メートルの寒気が用いられます。これは地上（平地）で雪や大雪になる目安として、とても扱いやすいためです。

一般に、上空約５０００メートルの気温が－３０℃以下だと地上で雨から雪（みぞれ）に変わり、－３６℃以下になると大雪になることが多くなります。

同じように、上空約１５００メートルで－６℃以下だと地上で雨から雪（みぞれ）に変わり、－９℃以下だと積雪するような雪に、－１２℃以下だと大雪になりやすくなります。

週明け１１日（月）２１時の寒気の予想をみると、北海道は上空約５０００メートルで－３６℃以下の寒気に覆われ、上空約１５００メートルでも－１２℃の寒気が到達しています。このため、北海道では大雪のおそれがある寒気の強さと言えます。

一方、東北地方には上空約５０００メートルで－３０℃の寒気が入り、上空約１５００メートルでは－９℃のラインがかかっています。このため、東北地方では雪になるのはもちろん、平地でも積雪が発生するような降り方となるかもしれません。

また、北陸地方（主に新潟県）には上空約１５００メートルで－６℃のラインがかかっており、雨に雪が混じるようなみぞれで初雪を観測するかもしれません。

ただし、上記で書いたものはあくまでも平地での目安であり、標高が高くなればなるほど気温が低く、雪が降りやすくなります。

東京都心でも初の１０℃未満に

では、雪のあまり降らない太平洋側の寒さはどうなるでしょう？

東京都心の最低気温は、上空約１５００メートルの気温に＋１０℃程度した位まで下がることが多く、今回上空約１５００メートルの気温が－３℃程度となることを考えると、寒さがピークとなる１２日（火）～１３日（水）は朝の最低気温が７℃程度まで下がる計算です。今シーズン初めて１０℃未満になるのはもちろん、一気に大きく１０℃を割り込むことになりそうです。

都心以外の郊外などでは、平地でも０℃前後まで下がり、氷の張るような寒さとなるでしょう。

地上と上空の温度差は５０℃にも！

上記に書いた雪になる目安ですが、実は日本海の海面水温にも大きく影響されます。

海面水温が高いと地上付近には相対的に暖かな空気が流れ込むため、雪にはなりにくくなるのですが、その反面、地上と上空の温度差が大きくなるため、活発な積乱雲も発生しやすくなります。

現在、日本海北部の海面水温は平年より２℃～３℃高く、１５℃前後の高さとなっています。週明けは北海道を中心に、この海面水温付近と上空約５０００メートルの温度差が５０℃前後にも達する見込みで、活発な積乱雲の発生も予想されます。

降雪に加えて、積乱雲の下での落雷や突風（竜巻）などにも十分な注意が必要です。

（上図は気象庁発表資料に加工了承済み）