IBFスーパーライト級9位、コリアン・アメリカンのブランドン・リー(22)がデビュー以来無傷の25連勝を飾った。

　24勝してKOを逃したのは2回のみというリーは、この日もノックアウトを狙っていたであろう。アジア系ファイターが米国で人気を獲得するのは難しい。だが、倒しっぷりで世界9位まで上ってきたのが、リーである。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210824-00253384

　カリフォルニア州立大学サンベルナディーノ校で刑事司法を専攻しながら、プロボクサーとして活躍するリーの対戦相手は、29歳のプエルトリカン、ザチャリー・オチョワ。

　21勝（7KO）2敗のオチョワは、アジア系の登り竜と3回まで互角に打ち合う。左右のフックをクリーンヒットし、リーのお株を奪うシーンも見られた。

　4回以降のオチョワは「どうしても倒したい！」と、やや大振りになるリーのパンチを、ひたすら喰わないポジションを取る。ガードを高く上げ、足を使って距離を保った。とはいえ、自ら攻撃するシーンはあまり見られなかった。

　仕留め切れないリーはフラストレーションを溜めていき、更に大振りになっていく。

　終わってみれば98-92、99-91、99-91とワンサイドで勝利を飾ったリーだが、攻撃のバリエーションに課題が残った。

　試合後、リーは言った。

　「2ラウンドくらいは五分五分だったように思いますが、7ラウンド、いや9ラウンドは僕が取ったでしょう。こんな展開になる予感はありました。もっといい試合に出来た筈なんですけどね。僕はもっと鋭いコンビネーションを持っているので。

　まぁ、いい経験になりましたよ。まずはスーパーライトの王者になり、統一してからウエルターに移ります。そして147パウンドの統一王座に就いてみせますよ」

　オチョワも語った。

　「ブランドン・リーは非常にいい選手だ。とても強い。私も巧く戦ったと思うが、彼のパンチを浴びてしまった。でも、まだプライドを失ってはいない。最後の3ラウンドはプレッシャーを掛け続けた。彼は、あんな体験をしたことが無かっただろう」

　米国で生活していると、嫌でもアジア系への差別と直面する。リーが学業を疎かにせず、チャンピオンの座を目指している姿には好感が持てる。伸び盛りの22歳は、この試合の反省を次にどう生かすか。