現地時間25日、ロスアンジェルス・レイカーズがブルックリン・ネッツを106-96で下して今季の戦績を24勝24敗とした。

　私は17日のユタ・ジャズ戦を現場で取材し、レイカーズがトンネルを抜け出したかのような印象を受けた。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20220120-00277995

　しかし、その後、レイカーズはインディアナ・ペイサーズ、マイアミ・ヒートに惨敗し、落胆せざるを得なかった。

　一歩進んで二歩下がるようなレイカーズは、ポイントガードのラッセル・ウェストブルックの不調が響いている。が、それ以上に影響を及ぼしていたのがアンソニー・デイビスの不在だ。

　左膝の内側側副靭帯を痛めて昨年12月17日以来、17ゲームを欠場。この間のレイカーズの戦績は7勝10敗である。

　そのデイビスが25日のネッツ戦で復帰した。スターティングのセンターとしてコートに立ったレイカーズの背番号3は、試合開始18秒で"KING"レブロン・ジェームズから受けたパスをダンクで叩き込む。

　先制点をマークしたデイビスの存在は、レイカーズのムードをこれまでと全く違ったものとしていた。24分47秒のプレーで8得点、2アシスト、2リバウンド、4ブロックをマーク。本調子ではないものの、数字以上の存在感を示した。

　「かなり良い状態だった。特に最初の何分間かはアドレナリンが出ていたのが分かった。その後、キツイ時間帯を乗り越えて、いい感じで終わりまでプレー出来たよ」

　試合後、デイビスはそう振り返った。

　まだ無理はさせられないからこそ、指揮官は25分弱しかデイビスに与えなかったのだが、KINGも他のメンバーもプレーでデイビスに呼応した。

　会心の勝利の後、KINGレブロンは語った。

　「アンソニーはチーム力を上げただけでなく、高さの面でディフェンスに大きく貢献した。一人で５人を相手にリムを守れるからね。攻撃面では、チームメイトが予想できないようなダイナミックなプレーをするよね」

　故コービー・ブライアントは、レイカーズの強さの秘訣を「良い化学反応を起こすチーム力だ」と説いた。

　これまで、苦しみに苦しんできたレイカーズ。デイビスの戦線復帰をターニングポイントとし、名門らしさを見せてほしい。