銃弾を浴びた元WBAスーパーライト級暫定王者が故郷でドロー
元WBAスーパーライト級暫定王者、ホセ・ベナビデス・ジュニア(29)が37カ月ぶりのリングに上がった。
5歳下の実弟、デビッドがメインイベント、自身がセミファイナルで、故郷フィニックスのリングに登場。2016年8月23日に両足を撃たれ、ボクサー生命の危機に晒されたホセ・ベナビデス・ジュニアを地元ファンは温かく迎えた。
しかし、試合が始まると、誰もが元WBAスーパーライト級暫定王者の変わり果てた姿を目の当たりにする。
かつてのホセ・ベナビデス・ジュニアは、思い切りよく相手の懐に飛び込み、ボディブローに光るものを見せた。ステップのスピード、そして連打の回転も評価を得ていた。
とはいえ、この日のベナビデスは、アルゼンチンからやって来たエマニュエル・トーレスの無数のパンチを浴び、劣勢に立たされる。
2018年10月13日にWBOウェルター級タイトルに挑み、テレンス・クロフォードに最終ラウンドTKO負けした一戦でも、元暫定王者らしいボディワークやパワーを見せたが、この日はトーレスの正確さの方が上回っていた。
結局、95-95が2名。96-94でベナビデス勝利と採点したジャッジもいたが、ホームタウン・デシジョンと呼ばれても仕方のない内容であった。
ベナビデスは27勝(18KO)1敗1分け。トーレスは17勝(5KO)3敗1分けとなった。
試合後、ベナビデスは憤懣やるかたないといった表情で捲し立てた。
「何でドローなんだ。全てのラウンドで、俺のパンチの方がヒットしていた。ヤツは逃げ回っていたし、ホールディングを繰り返した。ジャッジには納得いかない。勝ったのは俺だ。どうしろっていうんだよ!」
そんな元暫定王者の背には、ブーイングが浴びせられた。
一方のトーレスも言った。
「観客のブーイングが示すように、勝者はこの私です。敵地から来た選手にドローと採点した意味を理解してほしいですな。是非、リマッチで決着をつけたい」
トーレスが希望するように、再戦となるだろうか。