7月14日、5戦全勝（4KO）だったWBOアジアパシフィックミニマム級チャンピオン、重岡銀次朗（21）が、6戦全勝（3KO）の川満俊輝(25)を2ラウンドでKOして、2度目の防衛に成功した。

　コロナ禍で19ヵ月ぶりのリングとなった銀次朗だが、陣営は後楽園ホールの控室に入る前から、圧勝を予想していた。町田主計（まちだちから）トレーナーは言った。

　「銀次朗は毎回、9キロほど減量します。これまで、どちらかといえば、減量が上手くなかった。体重を落とす為のミット打ちや、半入浴をしてリミットを下回っていました。でも、今回はトレーニングを重ねながら、きちんと落とせた。これもキャリアでしょうね。6戦目にして、最もいいコンディションで試合を迎えました」

　試合前、銀次朗は語った。

　「格の違いを見せ付けるつもりです。ボディへのロングアッパーやサイドの動きを取り入れ、攻撃のバリエーションを増やしてきました。リングに上がるのは久しぶりですが、成長した姿を感じてもらえたら、と思っています。自分は世界を獲れる選手だということをアピールしたいです」

　ファーストラウンドから銀次朗は練習通りにボディブローを見舞い、ペースを掴む。冷静に相手を観察しながら主導権を握った。

　町田の回想。

　「1分くらいで相手との力量差を感じました。ジャブが効果的でしたし、上下に打ち分けられていた。足だけ止めなければ、おのずとKOシーンが訪れるぞと声を掛けました」

　2ラウンド中盤、銀次朗の右フックがクリーンヒットし、挑戦者が沈む。起き上がった川満を窺いながら、更に左フック、右フックを浴びせる。ダメージを考慮したレフェリーがすかさず試合を止めた。TKOタイムは2分5秒。

　銀次朗は振り返る。

　「練習したことが出せましたが、倒すまでは余裕が無かったんです。最初のダウンは狙ったパンチじゃなく、自然に出ました。右フックで倒すイメージは持っていなかったんですよ。コーナーから兄貴（日本ライトフライ級ユース王者の重岡優大）の『右フックが当たるぞ！』という言葉が聞こえたので、２発目は意識しました。

　このラウンドで仕留めるぞ、とは思っていましたが、まだ時間があったので焦る必要はないな、パンチも当たるな、と考えながら戦っていました。２発目の右フックは、かなり手応えがありましたね」

　「肩の力を抜いて、流れの中から体が反応したパンチで倒せたのが良かったです。本人のモチベーションはてっぺんに向かっていますので、次が世界タイトルマッチとなればいいですね」（町田トレーナー）

　「挑戦者は全勝の日本人選手でしたから、実力を示せたんじゃないかと思います。今まで、外人選手ばかりと試合をしてきましたから『咬ませ犬じゃないのか』なんて囁かれたこともありました。これで認めてもらえるかな」（銀次朗）

　快勝の翌日、銀次朗は今後について話した。　

　「次の試合で世界タイトル挑戦が決まればいいな、と思っています。もっともっと進化できる気がするんですよ。自分の理想である＜もらわないで打ち合ってKOする形＞に近付いている自負があります。

　今回、自分のボクシングを掴みかけた感があります。もっと磨きをかけたい、更に強くなった姿を見せたいです。WBA、WBC、IBF、WBO、どのミニマム級世界王者と戦っても、勝つ自信はあります」

　期待の星、重岡銀次朗。是非一度、生でその戦い振りをご覧ください。