現地時間6日に行われたフロイド・メイウェザー・ジュニア(44)と、YouTuber、ローガン・ポール(26)のエキシビションマッチは、お寒い内容だった。試合直後からSNSで「PPVで払ったカネを返せ」「メイウェザーの負けだ」「酷いショーだった」「もうSHOWTIMEは解約する」など、罵詈雑言が飛び交っている。

　メイウェザーが圧倒するように思っていたが、彼も44歳。日本のキックボクサーを相手にした時よりも衰えを見せた。

　さて、元WBC、WBA、ヘビー級チャンピオンであるティム・ウィザスプーンに、同エキシビションの感想を語ってもらった。

　ティムは吐き捨てた。

　「ローガン・ポールという男は、ボクサーとしては駆け出しだよな。世界のトップ15に入れるような実力も無いのに、あんな大舞台が用意されてSHOWTIMEのPPVに出られてしまう。カネもミリオン単位で稼げるなんて、まったくどうかしているぜ。

　ボクシング界にとってはマイナスなイベントだよ。真面目に努力して、キャリアを積んでいる選手たちが可哀相だ」

　ティムと私の付き合いは四半世紀になる。彼は世界ヘビー級王座に２度就きながらも、プロモーターとの奴隷契約に泣き、絶望と共にリングに上がった時期がある。※ティム・ウィザスプーンについて詳しく知りたい方は、拙著『マイノリティーの拳』（光文社電子書籍）をお読みください。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210205-00220977/

　そんな男の言葉は重かった。

　「現役選手じゃなく、YouTuberを優遇したテレビ屋たちにも反吐が出る。単なる見せ物であって、リアル・ファイトじゃない。本物のボクサーがメインイベンターとなるまでに、更には世界タイトルを獲得してPPVで放送してもらえるようになるまでに、一体どれだけの苦労と時間を要すると思っているんだ？」

　「まぁ、ニーズがあったんだろうし、購入した人に文句を言うつもりはないけれど、YouTuberとプロボクサーを混同してしまうところが、俺には信じられない。YouTuberでも本気でボクシングをやるなら、きちんと階段を上がるべき。ポール兄弟に、そんないくじは無いだろうがな。

　ボクサーとして真っ当な道を進んでいたら、あの兄弟は世界タイトルに辿り着けやしないさ」

　「フロイドは44歳ながら、しっかりトレーニングしたようだな。俺がその年齢の頃は現役だったよ（笑）。でも、ヤツはもう引退した選手だ。ファンもフロイド・メイウェザー・ジュニアが現役じゃないってことを、きちんと理解する必要がある。あくまでもエンターテイメントととして、リングに上がっているんだから」

　「そういう俺も、今週金曜日（現地時間11日）にレスラーとエキシビションをやるんだ。まぁ俺も64歳だし、本気で殴ったりはしないさ。エキシビションとして、ファンを楽しませるつもりだよ。エキシビションはエキシビションだからな」