ラジャブ・ブタエフは、2019年11月30日にアレクサンダー・ベスプーチンと、空位だったWBAウエルター級タイトルを争い、0-3の判定負けを食らった。

　しかし、試合後にベスプーチンが禁止薬物を使用していたことが明らかになり、試合はノーコンテストとなる。

　2020年12月26日、ブタエフはベスプーチン戦以来のリングに上がった。

　対戦相手は9勝（５KO）１分けのテリー・チャットウッド。

　祖国であるロシアでアマチュアキャリアを積み、ニューヨーク州ブルックリンに居を構えて2016年3月25にプロデビューしたブタエフは、速いジャブを上下に打ち分けながら、時折左フック、右ストレートを放って先手を取る。

　1、2ラウンドは、やや、ブタエフが優勢という展開であったが、第３ラウンド、顔面への左フック、右ボディ、左ボディアッパーのコンビネーションでチャットウッドを沈める。

　拳がめり込むようなボディブローを見舞われたチャットウッドは、カウントアウトされた後も、呻き声を上げながら暫く起き上がれなかった。

　試合後、ブタエフは愛嬌たっぷりにアフロヘア―のカツラを被って、勝利者コールを受けた。今回だけでなく、何度かカツラを被る彼を目にしている。これが、ブタエフの習慣と呼べるものらしい。

　また、ブタエフの足元にも目が留まった。予てから、日本製、ミズノ社のリングシューズを愛用している。

　トーマス・ハーンズ、レノックス・ルイス、エリック・モラレス、リッキー・ハットン等から情報を得たのか。

　ブタエフは今後、２度目の世界ウエルター級タイトル挑戦を見据えていくだろう。ターゲットとするのはWBO王者のテレンス・クロフォードか、WBAチャンプの、マニー・パッキャオか。あるいは、WBC/IBFと２つのベルトを巻くエロール・スペンス・ジュニアか。

　いずれにせよ、見応えのある試合になりそうだ。