9月19日に催される「WBCスーパーウエルター級タイトル挑戦者決定戦」エリクソン・ルビン＜22勝(16KO)1敗＞vs.テレル・ガウシャ＜21勝（10KO）1敗1分＞。

　世界戦に敗れ、２度目のチャンスを掴もうとする者同士のサバイバルマッチに生き残るのはどちらか？

　この２人は昨年10月26日に戦う筈であった。しかし、ガウシャの拳の怪我により流れてしまった。ついに決着をつける時が来た。９歳下のルビンを相手にする、試合３日前のガウシャの言葉をお届けしよう。

　ガウシャはロンドン五輪出場後、プロに転向。2017年10月14日にWBA世界スーパーウエルター級チャンピオン、エリスランディ・ララ(キューバ)に挑戦し、４ラウンドにダウンを喫して判定負けした。先週の９日に33回目のバースディを迎えたばかりである。

　「この試合は、154パウンドのファイター全員に俺からのメッセージを送るいい機会だ。全てのラウンドで、ルビンをコントロールしてやるぜ。そしてヤツを痛めつけてやる。俺とルビンに大きな差があるってことを知らしめるつもりだ。ヤツが有利だと語る人間がいるが、俺の実力を証明してやる。

　新型コロナウィルスの影響を受ける前は、スパーリングこなせていたけれど、多少、制限が必要とされた。でも、19日の為に、コーチやスパーリングパートナーたちが支えてくれた。ジムが使えなかった日々は、公園で調整したよ。

　拳の怪我も癒えた。もう、問題ない。全力でパンチを打てる。パンダミックは、ケガを治すのに十分な時間を与えてくれたね。今は、100%の状態さ」

　「ルビンはジャーメル・チャーロに負けてから、トレーナーを変えた。おそらく十二分にトレーニングし、以前の彼よりいい選手になっているだろう。直近の試合も悪くはなかった。でも、俺のレベルじゃない。

　19日は俺にとって素晴らしいテストとなる。ルビンは世界戦で１敗しただけの、若く、エリートと呼べる男だからな。２度目の世界戦に向けて、見る人が納得する勝利を飾ってみせるよ。

　今日の俺は以前よりも落ち着きがある。2019年5月25日のオースチン・トラウト戦はドローとなったが、開始直後からプレッシャーをかけていった。フットワークを使い、いつもの自分とちょっと違ったスタイルで戦ったんだ。今回の方が準備に時間を掛けたし、だからこそリラックス出来ている。

　9月26日の（WBC/WBA/IBF統一スーパーウエルター級戦）ジャーメル・チャーロとジェイソン・ロサリオの勝者に挑めるってのは最高だな。どちらが相手でもいい。両者とも、激しく動く選手だし、勝算はある！」

　熱を帯びる154パウンド。最強の座を手に入れるのは誰か。