射殺された3階級制覇の元世界チャンプ
7/6、9/20と、このコーナーでシュガー・レイ・レナードとオスカー・デラホーヤの再録をUPした。記事を読み返しながら、2人の共通の対戦相手であったヘクター・”マッチョ”・カマチョの姿が蘇った…。
2012年11月24日に50歳で他界したカマチョ。抜群のスピードとトリッキーな動きで、スーパーフェザー、ライト、スーパーライトと3階級を制した。
1962年5月24日、プエルトリコ、バヤモン生まれ。カマチョが3歳の時に両親が離婚。母親に引き取られ、プエルトリコからニューヨークのヒスパニックハーレムに移り住む。ストリートファイターとして鳴らした彼が本格的にボクシングを始めたのは、11歳の頃であった。ニューヨーク州のゴールデングローブ大会で3度優勝し、プロに転向した。
連戦連勝を続けながらも、Machoは、コカイン使用や押し込み強盗、窃盗などで何度も警察沙汰になった。
息を引き取る4日前、カマチョは故郷のパーキングに停めていた黒いムスタングの車内で、左顔面を撃ち抜かれた状態で発見された。車の隣に座っていた友人は絶命しており、車内からはコカインが見付かった。
カマチョは、即、救命病棟に運ばれ、治療が施されたが、2日後に脳死。そして事件から4日後に還らぬ人となった。彼の死後、逮捕者は出ていないそうだ。
一時代を築いた名チャンプであったが、犯罪者である己を変えることはできなかった。
レナード戦、デラホーヤ戦でトレーナーたちに「What Time is it?」と叫ばせ、「Macho TIME!」と応じながらリングに登場したシーンが忘れられない。アーロン・プライアーの真似だが、カマチョスタイルもファンのハートを掴んだ。
また、晩年のトーマス・ハーンズの前座を務めた折には、計量時に長めのTシャツだけを身に纏ってやって来た。わざとしゃがみ込んでは自分の性器を周囲に見せ、笑い転げていた姿を思い出す。
心は少年のままだったのか。だからこそ、ギャングとの抗争で命を落としたのか。
それにしても50歳とは、早過ぎる死だ。