WBAジュニアウエルター級１位。日本同級チャンピオン、日本ウエルター級チャンピオンだった亀田昭雄。練習嫌いで有名だったが、日本王座はまったく危なげなく８度の防衛を重ね、具志堅用高以上の天才と謳われた。

２Rと短い攻防に終わった内山ｖｓジェスレル・コラレス（パナマ）戦を再度振り返ってもらった。

「ゴングが鳴ってから、内山は相手を見過ぎというか、ゆとりを持ち過ぎていました。何度も防衛しているから『こいつなら勝てる』という思いがあったのでしょう。そういう心の隙があった。反面、コラレスはペース配分を考えずに、最終ラウンドみたいな感じで出た。内山は前半を凌ぐっていう作戦を立てていた。そんな時にクリーンヒットされた内山は、頭がボーッとなったでしょうね。本当に一瞬の隙なんですよ」

いつもは冷静な内山が、劣勢に立たされた際、前に出たのは何故だったのか？　

「コラレスは、あのペースでは後半までもたない、と分かったうえで敢えて短期決戦を選択していた。内山は中盤勝負の選手。とはいえ、ボクサーは効いちゃった時、『うわ、どうしよう』と焦りが出てしまうんですね。抱き着くか、逃げ切るかすればよかったんだけど、中途半端に打ち合うことをやってしまった。一番やってはいけないことだった。

内山は王者になって１１回も防衛して、風格があったでしょう。クリンチできない、逃げることができないっていうのは、王者のプライドじゃないかな…抱き着いて時間稼ぎするべきだったんです。ファーストラウンドに不用意にパンチをもらうってのは、モチベーションの欠如だったんじゃないかな」

亀田昭雄は７戦全勝オールKOで日本タイトルを獲得。次の試合で東洋、そしてさらに次戦で世界タイトルに挑みたかった。しかし、ジムが組んだのは、日本タイトルの防衛戦。これでモチベーションを著しく下げてしまう。

「日本タイトル？　歩いて、走れて、普通に三半規管が働けば俺が負けることはない。なぜ、上を目指させてくれないんだ！」

と言いながら、遊び呆けていた。

「世界チャンピオンになると、ボクサーは一回り強くなるんです。気持ちが備わって来ますから。自信を持って相手を迎え撃てるようになる。内山も、これまではそうだったでしょう。でも、それに慣れてしまうと隙も生まれる。気持ちを持ち続けるのが、また難しい。内山が海外での防衛戦や統一戦を望んでいたのなら、実現させてやらないと。ボクサーがモチベーションを保つのは、本当に厳しいことなんですよ」

ワタナベジム、渡辺均会長と内山は、今後についてまだ話し合いを持っていない。間もなく、一度目の会話がもたれるそうだ。