１１月２５日、全米で映画『CREED』が公開された。当初は『Rocky』のスピンオフと伝えられたが、実際は続編と呼んでいいだろう。ロッキーの宿命のライバル、アポロ・クリードの息子がボクサーとなり、老いたロッキー・バルボアに指導を依頼するというストーリーだ。

監督のライアン・クーグラーとは、彼が昨年来日した際に会った。処女作である『フルートベール駅で』の舞台挨拶終了後に会話する時間を持てた。

「次の作品を撮るために、今ジムに通っているんだ。アンドレ・ワード（※現WBAスーパーミドル級王者）が練習しているジムなんだよ」と語っていた。その場所は、私自身が若き日に汗を流した場所でもあった。

「とにかく良い作品を創るから、期待してよ」なるクーグラー監督の言葉を耳に、別れた。

思えば『ロッキー３』が日本で上映されたのは、私が中２の時。『ロッキー４』が高校３年。『ロッキー５』が大学時代。『ロッキー・ザ・ファイナル』では、記者として撮影現場を取材に行った。そして今回…。

フィラデルフィアの街並みが懐かしかった。ロッキーの銅像も、あの階段も…。私が１０年を費やして書き上げたボクシングノンフィクションを制作していた頃は、元世界チャンピオンと共に、あの階段を上った。

今作品は、ファンにはたまらない、涙ものの内容だ。

ただ、クーグラー監督は黒人である。だからこそ、黒人ならではの視点で、黒人王者の哀しみを前面に出した作品でも良かったのでは、と感じる。

元世界ヘビー級チャンプがロッキーの銅像を見ながら、「いいよな、物語は気楽で。チャンピオンの本当の苦しさなんて分かっちゃいない。世界チャンピオンと言っても、俺は奴隷に過ぎなかったんだ」という言葉は、１０年以上が経過した今でも、耳に残っている。

※　私、近くトークショーを行います。そんな話もお聞きになりたい方、是非、いらして下さい！

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