パラトライアスロンは、オリンピックの距離である51.5km（ロング）の半分の距離にあたる25.75km（スプリント／スイム750メートル・バイク20km・ラン５km）で行われる。５月１８日（土）、早朝、横浜パラトライアスロンが開催された。この日は、エリート男女のレースもあり１日で１９万５千人の観客がレース観戦に訪れた。

　６時５０分に気温２３度、水温２１度でレースがスタート。５月のやわらかな緑が夏に向けて深まる山下公園。

　仮設の桟橋に造られたスタート地点から男女７０名の障害のある選手が、９つのクラスに分かれてスタートした。

＜男子＞

ステファン・ダニエルがトップでフィニッシュ!

　最初にフィニッシュしたのは、カナダのステファン・ダニエル（PTS5-M）、58分54秒のタイムだった。右手に先天性の障害があり左手よりも握力が弱く、長さも短い。クリス・ハマー（アメリカ）、アレクサンダー・ヤルチェック（ロシア）ら過去にチャンピオンを経験した強力なライバルを押しのけて２度目の横浜での優勝となった。

　同じクラスの佐藤圭一（エイベックスグループホールディングス）は、7人中５位となった。冬はクロスカントリースキー、バイアスロンの選手として２種目の現役パラリンピアンである。

パラ水泳のチャンピオン、全盲のスナイダーは銅メダル

　男子視覚障害のクラスではスペイン、オーストラリアの強豪に続いて、アメリカのパラ水泳のチャンピオンでもあるブラッド・スナイダー（B1）が３位に入賞した。水泳とトライアスロンで東京２０２０への出場を目指している。「トライアスロンでは難しいかもしれないが、水泳では金メダルを狙える」と話していた。

　日本の視覚障害のクラス中澤隆（B2/サイネオス・ヘルス・タカラエムシー・インターフィールド・青山トライアスロン倶楽部）は１１位だった。

車椅子はスキパーが全クラストップ

　全てのクラスを通じてタイムでもっとも速かったのは、５８分２４秒、座位のヘールト・スキパー（オランダ）だった。ハンドバイクと、車椅子レーサーを使用するのがこのクラスである。

　同じクラスの木村潤平（社会福祉法人ひまわり福祉会）は、パラ水泳からの転向でリオパラリンピックにトライアスリートとして出場、挑戦を続けている。ペナルティを取られたが「課題はあるが、失格ではない。順位も落としていない」と次への挑戦へ目を向けていた。

日本の宇田秀生が銅メダル！

　立位のカテゴリーでトップでフィニッシュしたダニエルより１つ重い障害になるPTS4クラスで、フランスのアレクシ・アンカンコン、中国の王家超と競い、日本の宇田秀生（PTS4-M／NTT東日本・NTT西日本）が日本人唯一の銅メダルを獲得した。バイクでは3人の中でトップタイム（３０分）だった。

　「パフォーマンスは満足できるものだった。スイムでは自分のペースを守って、周りをあまり気にしないよう心がけました。バイクは前にいいターゲットがいたので目標にできました。ランは自分のペースを落とさずに、力を出し切って表彰台を目指しました。後半、足が回ってきました。沿道での家族の声が励みになりました」と話していた。

　立位・大腿切断（PTS2-W）の中山賢史朗（東京ガスパイプライン）は５位だった。

＜女子＞

視覚障害はスサーナ・ロドリゲスが強さ見せ、スペイン、アベック優勝！

　ブラインドはスペインチームのアベック優勝となった。スサーナ・ロドリゲスがオーストラリアのケイティ・ケリーを破る好タイムで優勝した。

　日本の円尾敦子（本オラクル・グンゼスポーツ）は7人中６位だった。

絶対女王・シーリー、ミスをカバーして優勝！

　東京２０２０パラリンピックへの選考レースを控え、女子では立位で最も障害の重いPTS２-Wのアリサ・シーリー（アメリカ）が、スイムでの進路ミスをカバーしながら絶対女王をキープした。

　「スイムではコースから外れてしまった。ランでは間違ったところで曲がってしまい、無駄な距離を走って戻ることになってしまった。しっかりと改善していかなくてはいけない。東京２０２０の目標は、リオの金メダルを守ることだ。日々そのために取り組んでいる。それが私のモチベーションであり、ゴールだ。それを実現させられるよう堅く決意している」と話してくれた。

　ライバル、同じアメリカのベテラン、メリッサ・ストックウェルは５位。日本の秦由加子（チームブリヂストン）は６位だった。

　車椅子の女子は陸上から転向した土田和歌子（八千代工業）がペナルティにより順位をおとし（４位で）３連覇を逃した。

　障害ＰＴＳ４は２人が出場した女子で谷真海（サントリー）が２位に終わり、３連覇を逃した。

（取材協力：丸山裕理、潮田耕一、佐々木理佐、そうとめよしえ）