いまさら言うまでもないが、集合住宅を「マンション」と呼ぶのは、日本独自のもの。欧米ではアパートメントやフラット、コンドミニアムなどと呼ばれる。

　そして、日本のマンションは住居形態にも日本ならではのものがある。

　畳敷きで窓の内側に障子がある「和室」に、玄関で靴を脱ぐ方式、外開きの玄関ドア、バスタブとは別に体を洗う場所がある……いずれも、日本古来の方式なのだが、意外や欧米人に好評なものが多い。

　たとえば、玄関で靴を脱ぐ方式は「リラックスできるし、家の中が清潔に保たれる」とファンが増え、バスタブの外で体を洗うのも「慣れると、透明な湯につかるのが気持ちよい」と好まれている。

　外国人向けの賃貸住宅を多くつくっている不動産会社も、以前は欧米流に「靴のまま入る室内」や「バスタブで体を洗う浴室」をつくっていたのだが、近年は日本式のままにすることが多くなった。再来日で、日本式の玄関や浴室を楽しみにしている外国人も増えたからだ。

　そういえば、近年、ホテルでもバスタブの外で体を洗う「日本式」を採用するところが増えた。無理に、欧米式にすることはなかったのである。

　そして、今、外国人の多くに人気を集めているマンションの「日本式」がある。それは、「外国人に好まれる賃貸住宅」のヒントにもなる要素だった。

多くの外国人が驚く、分譲マンションの「日本式」