【BLAZE】次に流行るのはコレ！超カジュアルな折りたたみ電動スクーターに乗ってみた！

モーターサイクルジャーナリスト

2018/10/9(火) 11:30

畳める、運べる！がいろんな場面で大活躍

キャンピングカーの販売などを手掛けるブレイズから新たな電動スクーターが登場した。その名も「BLAZE」。一度見たら忘れられない奇抜なデザインや折り畳み式というコンセプトなど、従来のバイクにはない斬新さが光る。使い勝手や乗り味は……。実際に街中を走らせて、その実力を確かめてみた。

実におもしろい！見た目の第一印象はバッタみたい（失礼）。長い足？を持った華奢な骨格がそう思わせるのだ。だがそれは悪い意味ではない。インパクトの大きさは、すれ違う人々の大きが振り返るほどだ。「BRAZE」はリチウムイオンバッテリーを電源としてモーターで動く、いわゆる電動スクーターではあるが、従来のものとはあまりに異なる外見であるため、一瞬どう捉えたらいいのか当惑してしまう。

大人が乗れるしっかりした作り

編集担当者に促されてクルマのトランクから「BRAZE」を取り出してみた。重量18kgと聞くと成人男性が持つには余裕そうか思えるが、専用の持ち手が無いのでなかなか重い。両腕でしっかりと抱えてようやく運べる感じだ。

展開するにはシート部分を持ち上げつつ、シートフレームの付け根、円形のジョイント部分にあるレバーを引くとロックが外れて前後輪を支えているアームが開く仕組みだ。ベビーカーかカメラの三脚を開くような感じかも。「カチッ」っとロックされると意外にもしっかりしていて、ジョイント部分のガタはほとんどなく、アルミ素材のボディは体重73kgの自分が乗ってもビクともしない堅牢さ。シートはアームの後端部にあるので、テコの原理でいくとジョイント部には相当なストレスがかかっていると思われるが、そこも織り込み済みなのだろう。ライダーの体重は120kgまで対応となっているので心強い。

ちなみにハンドル部分も根元にヒンジが付いていて折り畳むことができる。何度かトライするうちに扱いに慣れてくるので、30秒ぐらいで折り畳んだり展開したりもできるようになるから、トランクへの積み下ろしもコツを掴んでくるとだいぶ楽になった。

加速はゆっくり、小回りは抜群

始動はスマートキーで操作。「Welcome to ……」と音声で応答し、なんともハイテク。あとは右手のグリップをひねるだけだ。ライポジはややハンドルが遠く、腰を引いて小さなシートにちょこんと座る感じ。イス付きの電動キックボードのような感じだ。アクセルを開けると微かなモーター音とともに静々と走り出す。ジョギング程度の速度から徐々に加速していき、20秒ほど掛けてトップスピードの30km/hまで達する。これなら原付スクーターに乗ったことがない人でも安心してすぐ馴染めるはずだ。加速力は乗り手の体重にもよるようだが、軽い登りでもすぐに速度が鈍るのはご愛敬（笑）。

一般的な50ccスクーターより非力で発進がマイルドなので、原付1種扱いではあるが幹線道路をクルマと一緒に走るには気が引けるかも。逆にクルマが入り込めないような狭い路地や都会の雑踏の中では大いに活躍しそうだ。タイヤも専用サイズでだいたい8インチ程度と極端に小径なため、小回りは効くが無理は禁物。車体を深々とバンクさせて曲がるような代物ではない。ただ、前後のディスクブレーキはけっこうしっかり止まるし、フロントに1cm程度はストロークするサスペンション？も付いていて、速度を十分落とせば歩道の低い段差ぐらいなら乗り越えられた。まあ、性能を試すような走りはしないほうが無難だろう。

玩具のようだが実用的

充電については、後輪アームに埋め込まれたリチウムイオンバッテリーを引き抜いて、家庭用コンセントにつなげば3.5時間でフル充電可能。航続距離は約30kmということで、毎日の通勤に使うにはやや物足りないが、ディパックを背負って近くの駅まで行くには丁度いいかも。折り畳まなくても駐車スペースも自転車以下で済むので置き場所にも困らないはずだ。また、車に積んでいってキャンプ場でのちょっとした移動に使ったり、サーキットであればパドック内での足として活用すると便利だろう。玩具のようで、なかなか実用的。EVならではの実にユニークな乗り物だ。