南岸低気圧

　寒気の南下が弱まると、東シナ海から本州の南岸に前線が現れやすくなり、この前線上に低気圧が発生し、発達しながら北東に進みます。

　この低気圧は南岸低気圧と呼ばれ、太平洋沿岸では大雨や大雪、強風などに警戒が必要となりますが、対策が十分ではない太平洋側に大雪が降れば、交通機関は大混乱におちます。雨と雪とでは大違いですが、雨と雪の判別は難しい技術です。

　関東地方でいえば、低気圧が八丈島より北を通過する場合は、暖気が入って雨となりますが、八丈島の南を通過する場合は、降水をもたらす低気圧の雲の中心から離れることになりますので、寒気が入ってきますが雪の量としては少なく、大雪にはなりません。

　関東地方で大雪となる目安は、低気圧が八丈島付近を通過するときです。

平成25年（2013年）の大雪の成人式

　平成25年（2013年）の成人の日（1月14日）の関東地方は雪となり（横浜と東京では初雪）、都心部まで成人式の時間帯にかなりの積雪となりました。

　北から寒気の南下に加えて、南から熱帯低気圧に伴う暖かくて湿った空気の北上があり、低気圧は急発達しました（図1）。

　中心気圧が、24時間でおよそ20 hPa以上低くなる低気圧を爆弾低気圧ということがありますが、気象庁では戦争をイメージするなどの理由から使っていません。

　なお、1月15日の読売新聞も「爆弾低気圧と表記することがありましたが、今後は猛烈低気圧と表記します」という記事を載せています。

　晴れ着の新成人が、成人式が終わって外に出ると鉄道や地下鉄がとまり、高速道路の閉鎖、一般道路もスリップして動かない車が道を塞ぐなど大混乱でした。

日本海低気圧

　南岸低気圧のときよりも寒気の南下が弱まると、低気圧は本州の南岸ではなく、日本海を通過するようになります。

　春一番は、立春（今年は2月4日）以後、最初に日本海の発達した低気圧に向かって、おおむね風速が毎秒8メートル以上の強い風が吹き、暖気が入って気温が上昇することをいいます。

　今年の成人の日（1月8日）は、立春まで約1ヶ月ありますので、春一番ではありませんが、日本海の発達中の低気圧に向かって暖気が入り、春一番のような強い南よりの風が吹き、春を思わせる気温となります（図2）。

　また、北日本や北陸地方の多雪地帯では、雨が降って全層雪崩が発生しやすくなったり、融雪が進んで洪水（融雪洪水）となりますので注意が必要です。

　平成25年（2013年）は、南岸低気圧が通称「爆弾低気圧」となって大雪の成人式となりましたが、今年は、日本海低気圧が通称「爆弾低気圧」となって春一番もどきの成人式になりそうです。

三連休明けは寒気南下

　三連休明けは、オホーツク海南部で低気圧がさらに発達し、日本付近は西高東低の冬型の気圧配置が強まり、強い寒気が南下します（図3）。

　このため、全国的に北よりの強い風が吹き、北日本と北陸地方は大雪に警戒が必要です。

　多雪地帯では春一番のような暖気が入って雪の表面が少し溶け、それが凍ったあとの大雪です。表層雪崩が起きやすくなっていますので、雪崩にも警戒が必要です。

図1、図2、図3の出典：気象庁ホームページ。