国内組で臨む位置づけの難しい大会

　７月19日に開幕するＥ－１サッカー選手権。現在ほとんどのＡ代表メンバーがヨーロッパ組で占められている森保ジャパンにおいて、国内組だけで臨まなければならい特殊な大会だが、その代表メンバーが13日に発表される。

　これまでの森保一監督の発言に照らし合わせれば、４カ月後のカタールＷ杯のメンバー選考の場として考えるのは難しいというのが実情。実際、Ｗ杯経験組の長友佑都、酒井宏樹、大迫勇也の３人は、すでに指揮官が招集の対象外としている。

　その一方で、今月上旬にウズベキスタンで開催されたＵ－23アジアカップで３位に輝いたＵ－21日本代表メンバーのなかからも、森保監督は数名の選出を明言している。彼らは2024年パリ五輪を目指すメンバーだけに、そこには中期的な選手育成を目的とした招集の狙いが見え隠れする。

　要するに、選手選考という視点に立てば、今大会の位置づけは極めて曖昧なのだ。少なくとも、カタールＷ杯との関連性は極めて希薄というのが実際のところだろう。

　とはいえ、森保監督自身にとっては、Ｗ杯本番までに残された数少ない実戦の場であることは間違いない。対戦相手は、香港、中国、韓国。過去の例から見ても、特に韓国戦で失態を見せるようなことがあれば、カタールＷ杯に向けて逆風にさらされることは必至だ。

　しかも、今大会は中国が開催をキャンセルしたことで、急きょ、日本開催になった。これまでも、森保監督は「ホームではどんな試合でも勝たなければいけない」と繰り返し述べてきただけに、勝つための采配が求められる。

　そんな状況で臨むＥ－１選手権に向けて、どのようなメンバーを招集すべきか。ここでは、すでに招集対象外とされたベテラン３人を除く国内組と、Ｕ－21代表の有力選手をミックスした23人を独断でセレクトしてみる（実際には26人を招集予定）。

【GK】

権田修一（清水エスパルス）、大迫敬介（サンフレッチェ広島）、鈴木彩艶（浦和レッズ）

【DF】

山根視来（川崎フロンターレ）、中谷進之介（名古屋グランパス）、谷口彰悟（川崎フロンターレ）、安西幸輝（鹿島アントラーズ）、常本佳吾（鹿島アントラーズ）、西尾隆矢（セレッソ大阪）、古賀太陽（柏レイソル）、小池龍太（横浜Ｆ・マリノス）

【MF】

稲垣祥（名古屋グランパス）、樋口雄太（鹿島アントラーズ）、藤田譲瑠チマ（横浜Ｆ・マリノス）、岩田智輝（横浜Ｆ・マリノス）、脇坂泰斗（川崎フロンターレ）、相馬勇紀（名古屋グランパス）、毎熊晟矢（セレッソ大阪）、満田誠（サンフレッチェ広島）、藤井智也（サンフレッチェ広島）

【FW】

細谷真大（柏レイソル）、鈴木唯人（清水エスパルス）、鈴木優磨（鹿島アントラーズ）

鹿島FW鈴木優磨の招集はあるか？

　まず、GKは代表正GKの権田を筆頭に、６月の代表戦４試合では出場機会がなかった大迫、そしてＵ－21代表でも活躍した鈴木の３人。

　DFでは、右SB山根、CB谷口の代表常連組に、過去にも招集経験のあるCB中谷。左SBには鹿島でフル稼働している安西が有力候補だ。その他、本職は右SBながら左SBもこなす横浜の小池、持ち前の守備力に加えて攻撃面でも成長している鹿島の右SB常本も、国際試合で試してほしい戦力。

　控えCBとしては、今年１月の代表合宿にも参加したセレッソの西尾が当確で、前回のＥ－１で代表デビュー済みの柏の古賀も、今季のプレーを見れば招集に値するだろう。

　中盤は４－２－３－１を想定し、ボランチに４人を選出した。すでに代表デビュー済みの稲垣に加え、横浜で活躍中の岩田とＵ－21代表でも活躍した藤田、そして新天地の鹿島でも抜群の才能を発揮している樋口だ。

　鹿島ではボランチに定着している樋口は複数ポジションをこなせるユーティリティ性はもちろん、どのポジションでも攻撃の起点になれるのが強み。中盤の低い位置でクリエイティブさを発揮してほしい。

　２列目には、トップ下候補として川崎の脇坂と広島の満田をチョイス。脇坂はボランチ起用も可能だが、よりゴールに近い位置で使いたい。もちろん、４－３－３を採用する場合はインサイドハーフが適任だ。

　また、広島で５ゴール４アシストとブレイク中の大卒ルーキー満田は、攻撃的MFでありながら献身的なプレーができるハードワーカー。攻撃センスにも溢れ、このまま成長を続ければ代表に定着できる能力を秘めている。

　ウイングには、左に東京五輪組の相馬、右には新天地Ｃ大阪でも才能を発揮する毎熊、そして主戦場は右WBながらウイングでもプレー可能なスピードスターの広島の藤井を選んだ。藤井は、左でもプレーした経験もあるだけに、相馬と左右入れ替えることも可能だ。

　そしてFWは、鹿島の上田綺世がベルギーに旅立つことになったため、Ｕ－21メンバーの鈴木と細谷の若手を抜てきしつつ、これまで森保監督に招集されていない鈴木優磨をセレクト。

　ベルギーでの実績はもちろん、鹿島復帰後の鈴木のパフォーマンスについては説明の必要がないくらいに目を見張るものがある。選ばれて当然の選手と言えるだろう。

　いずれにしても、Ｅ－１最大の注目は、選手起用を含めた森保監督のベンチワークとなる。カタールＷ杯との関連性が低いため、基本布陣は４－２－３－１が有力視されるが、そのなかで適材適所を見つけ出し、勝つための采配を見せられるかに注目したい。

（集英社 Web Sportiva 7月5日掲載・加筆訂正）