井山棋聖、一力八段とも絶好調だ。

井山棋聖は、２カ月間の中断期間がとてもよい休養期間になったようだ。

昨年、五冠から三冠にまで後退したが、自粛期間が終わり６月に再開されてすぐ始まった本因坊戦七番勝負では最強の挑戦者・芝野虎丸名人を４勝１敗のスコア以上に内容で圧倒し、九連覇を達成。七冠を独占していたころの強さが戻ってきた。

ここ数年ずっとスケジュールが過密で、満足に研究する時間も持てなかった。

13歳でプロデビューして以来、こんなに長く休めたのは初めて。以前は「対局を打つことでリズムを作っている」ので、手合いが空くと調子を崩す傾向もあったが、今回はじっくり研究でき、ＡＩに対しても自分なりにつかむものがあったという。

一力八段も好調の波に乗っていて、現在、挑戦中の碁聖戦五番勝負では8月3日に２勝目を挙げ、悲願のタイトル獲得まであと１勝としている。

私が直接観戦した名人戦リーグでも、自信を持っている雰囲気が感じられ、充実しているのが傍目からでもよくわかる。

一力八段は今春早稲田大学を卒業し、本業の囲碁に費やす時間が増えたことも好調の一因だろう。

一方、リーグ落ち３つの枠は、まだだれも確定していない大混戦（残留が決まっているのが、井山棋聖、一力八段、許家元八段、河野臨九段の４人）。

危機にあるのが、前名人の張栩九段、羽根直樹九段と山下敬吾九段。「平成四天王」のうち３人がピンチなのだ。さらに前十段の村川大介九段、林漢傑八段も負ければリーグ陥落の崖っぷちにいる。

8月6日の対戦カードは以下の通り。

井山裕太棋聖－林漢傑八段　

一力遼八段－村川大介九段

張栩九段－羽根直樹九段

山下敬吾九段－許家元八段

持ち時間は各５時間。朝10時に開始され、当日中には終局し、結果がわかる見込みだ。

日本棋院ではYouTubeで中継し解説する予定があるので、是非ご覧いただきたい。