ラグビー日本代表のナンバーエイトであるアマナキ・レレイ・マフィが、直近の活躍ぶりを振り返った。

6月10日、熊本・えがお健康スタジアム。ルーマニア代表戦に先発し、持ち味の突破力とタックルをアピール。33－21で制した。

関西大学Bリーグの花園大学出身も、2014年にNTTコムに入るや才能が知れ渡って日本代表入り。翌15年のワールドカップイングランド大会にも出場し、今季の国際リーグのスーパーラグビーでは、オーストラリアのレベルズの主軸として持ち味を発揮してきた。

12日は静岡県内で練習をおこない、ファンサービスを終えて小型のバンに乗り込みながら談話を残した。

以下、共同取材時の一問一答（編集箇所あり）。

――改めてルーマニア代表戦、いかがでしたか。

「（白い歯を見せ）勝ってよかった！　たぶん、皆、疲れましたね。相手も重いし」

――マフィさんも強烈なタックルを繰り出していた。

「いいタイミングやね」

――久しぶりに日本代表でプレーした気持ちは。

「11月以来やね。皆と一緒にやれて、嬉しい。（ちょうど、車の後部座席に田中史朗が乗り込むのを見て）フミアキさんとできて、嬉しいです」

――ワールドカップでプレーしたい思いは。

「誰でもやりたいでしょう。日本やし。後ろの先輩とも、やりたいです」

――レベルズでの経験を振り返ってください。

「あまりチームは元気ない（負けが込んでいる）けど、自分のやることをしっかりやって…。世界も見られたし。（対外的に）アピールしたいな、と」

――自分のパフォーマンスは通用していると感じますか。

「あなたはどう感じますか？」

――タックルの連続とラン。この強みは通じているような。

「もう、お答え出ましたね！　…楽しくやれています。家族が楽しかったら、僕も楽しい。皆は『何でサンウルブズでやらないの？』と言いますけど、トップリーグの時はずっと日本でしょ、（スーパーラグビーの時期は）海外に行って、楽しくやる。どこでも、僕の家族が幸せになるようにしたい」

今後も世界中でプレーしたい意向を匂わせた。まずは17日、当地のエコパスタジアムでアイルランド代表に挑む。