レアル・マドリーに、早くも最初のクライシス（危機）が訪れた。

26日に行われたインターナショナル・チャンピオンズカップで、レアル・マドリーがアトレティコ・マドリーに3－7と敗れた。マドリーがプレシーズンの親善試合で大敗したのは、およそ39年ぶりである。1980－81シーズン、バイエルン・ミュンヘンに1－9で敗れている。

プレシーズンとはいえ、この大敗でマドリディスタが不満を溜めるのは間違いない。

■期待された大幅刷新

2018－19シーズン、マドリーは主要3タイトルにおいて無冠に終わった。フレン・ロペテギ元監督、サンティアゴ・ソラーリ前監督はいずれも結果を残せず、ジネディーヌ・ジダン監督の再就任が決定した。

それは2019－20シーズンに向けた布石だった。この夏の大型補強敢行、大幅な刷新が期待された。そして、フロレンティーノ・ペレス会長はリアクションを見せた。エデン・アザール、ルカ・ヨヴィッチ、ロドリゴ・ゴエス、エデル・ミリトン、フェルランド・メンディを獲得するため、補強費3億6000万ユーロ（約435億円）を投じた。

アザールの獲得に関しては、疑義が挟まれた。アザールとチェルシーの契約は2020年夏までとなっていて、契約期間が残り1年の選手に固定額1億ユーロ（約121億円）＋ボーナス3000万ユーロ（約36億円）の移籍金を支払う考えに疑問が投げかけられたのだ。だがパリ・サンジェルマン、マンチェスター・シティ、そういったクラブとの競争を考慮して、ペレス会長はアザールの獲得に踏み切った。

隆盛を極めるプレミアリーグで名声を恣（ほしいまま）にしていたアザールが、マドリーを選んだ。それは、「レアル・マドリー」というブランドがまったく廃れていない証である。当時アシスタントコーチを務めていたジダンは2009年にアザールの獲得に関して「二つ返事でイエスだ」と語っていた。その頃から、アザールに関心を寄せていたのである。

アザール以前、マドリーの最後の大型補強は2014年のハメス・ロドリゲスまで遡る。以降、ペレス会長は若い選手を安く買う手法に切り替えた。マルコ・アセンシオ（350万ユーロ／約4億円）、ヘスス・バジェホ（500万ユーロ／約6億円）、テオ・エルナンデス（2400万ユーロ／約29億円）、ダニ・セバジョス（1650万ユーロ／約19億円）...。その一方でケイロール・ナバス、セルヒオ・ラモス、ルカ・モドリッチ、トニ・クロース、カリム・ベンゼマはいずれも30歳を超えており、主力選手の高齢化が進んでいた。

■結果こそが価値

マドリーは大型補強を敢行しているだけではない。相変わらず、ペレス会長は選手を売るのが上手いのだ。

プレシーズンの前に、マルコス・ジョレンテをアトレティコ・マドリーに売却した。同都市に拠点を置くクラブにカンテラーノを放出するという批判はあったが、18－19シーズンに出場時間540分だった選手を固定額3000万ユーロ＋ボーナス1000万ユーロ（総額4000万ユーロ／約48億円）の移籍金で売却したのだから、ペレス会長の手腕は相当なものだ。

ペレス会長はかつての方策を再び採ろうとしている。

それはマーケットにおける攻めの姿勢に依（よ）るものである。すでに3億ユーロ（約360億円）超の資金を投じているが、ポール・ポグバへの強い関心が取り沙汰され、ここにきてキリアン・ムバッペやネイマールが補強候補として再浮上しているところだ。その一方で、M・ジョレンテに続いてテオを移籍金2000万ユーロ（約24億円）でミランに売却。またセバジョスをアーセナルに、バジェホをウルヴァーハンプトンにレンタル放出している。

もはやペレス会長にカンテラーノを庇護する考えはない。マルセロから定位置を奪う実力を備えたレギロンでさえ、レンタルでセビージャに放出された。

だが、その中で不測の事態が起こる。負傷者の続出だ。アセンシオ、ブラヒム・ディアス、メンディ、ヨヴィッチがシーズン開幕前に離脱を余儀なくされた。とりわけ、アセンシオは右ひざの前十字断裂と半月板損傷で6カ月から9カ月の長期離脱が見込まれている。移籍が濃厚なガレス・ベイルの代わりに、アザール、ベンゼマの3トップに組み込むジダン監督の算段が早くも崩れている。

チャンピオンズリーグ3連覇は、ある種の真実を隠してしまった。プレースタイルを確立しないままに、マドリーは欧州の舞台で常勝の道を歩んでいた。それでも、レアル・マドリーというクラブでは、価値が認められるのは結果だけという矛盾がある。

無冠の重責が、ペレスに、ジダンに、襲い掛かっている。