11月28日。大阪・関西将棋会館において、棋士編入試験五番勝負第１局▲徳田拳士四段（24歳）－△小山怜央アマ（29歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は17時43分に終局。結果は166手で小山さんの勝ちとなりました。

　小山さんは今年度勝率１位を走るスーパールーキーを降し、棋士編入まであと２勝としました。

　第２局は12月12日、東京・将棋会館でおこなわれ、小山さんは岡部怜央四段（23歳）と対戦します。

小山さん、劇的な龍捨てで決める

　振り駒で第１局、小山さんは後手となりました。以後は先後が交替し、第２局では小山さん先手です。

　戦型は角換わり腰掛銀。現代将棋の最前線です。小山アマはさほど時間を使わず、戦いが始まっても気合よく指し進めていきます。前例はありますが、それを踏まえた上で、さらに深い研究がなければできないことでしょう。

　82手目。小山アマが銀取りに歩を突き出したところでは、すでに中盤戦の終わりのような形です。持ち時間３時間のうち、消費時間は徳田53分、小山22分。そこで昼食休憩に入りました。

　午後の戦いに入ってから、コンピュータ将棋ソフトが示す評価値は、やや小山さん有利で推移していきました。しかし局面は難解なまま、徳田四段も地力を発揮。

勝敗不明の終盤へと入ります。

　106手目。小山さんは自陣二段目に歩を打ちます。攻防によく利いている徳田四段の馬の態度を聞いた手で、いかにも力がこもった一着でした。

　攻めるターンが回ってきた小山さんは、銀を捨てて徳田玉に迫ります。しかし徳田玉は上部へと逃げ出し、容易にはつかまらない形に。勝敗不明の攻防が続いていきました。

　130手目。小山さんは自陣一段目に歩を打ちます。これもまた力のこもった一手で、馬取り。徳田四段はどう応じるのか難しいところです。

　残り時間は徳田27分、小山18分。徳田四段は18分を使い、銀を打って小山玉に王手をかけました。鋭い捨て駒。しかしこの瞬間、形勢の針は小山さんの方へと傾きました。

　142手目。小山さんは龍を捨てます。これが劇的な決め手。馬で取らせることによって筋をそらせ、桂を打って徳田玉に王手をかけると、押し戻せる形です。

　小山さんは王手をかけながら相手の馬を抜き、盤石の態勢。最後は徳田玉を詰ませて、さしもの大熱戦も幕を閉じました。総手数は166手。大熱戦の余韻をそのまま後世に伝えるような、終局図となりました。

　本局は始まる前、徳田四段ノリの声が圧倒的に多かったところ。小山さんは下馬評をくつがえし、大きな大きな、本当に大きな１勝をあげました。

　第２局にも注目です。