11月10日。東京・将棋会館において第81期順位戦Ｂ級１組８回戦▲郷田真隆九段（１勝５敗）－△羽生善治九段（２勝４敗）戦が始まりました。

　郷田九段先手で、戦型は矢倉。後手の羽生九段は急戦をにおわせる現代調の布陣です。

　両者は過去に85回対戦。成績は羽生56勝、郷田29勝です。

　名人戦七番勝負やＡ級でも戦ってきた両者。Ｂ級１組でぶつかるのは本局が初めてです。

　今期Ｂ級１組、羽生九段は２連勝からの４連敗。郷田九段は初戦で１勝からの５連敗。両者ともに流れがよくないところですが、ここから巻き返せるでしょうか。

　羽生九段の今年度成績は17勝８敗です。

　羽生九段は王将戦リーグでは５連勝。藤井聡太王将への挑戦権獲得は目前です。

　また棋王戦ではトーナメントで勝者組決勝まで勝ち上がりました。ここから最短２連勝で渡辺明棋王への挑戦権を獲得できます。

　冬には王将、棋王のダブル挑戦が実現しているかもしれません。

　郷田九段は今年度９勝11敗です。