11月３日。東京・将棋会館において第48期棋王戦コナミグループ杯本戦トーナメント準決勝、藤井聡太竜王（20歳）－佐藤天彦九段（34歳）戦がおこなわれます。

　棋王戦はベスト４以上において、将棋界では独特な敗者復活戦が設けられており、ここから先は２敗失格システムとなります。

　藤井竜王は今年度すでに叡王、棋聖、王位の三冠を防衛。これから竜王、王将の二冠を防衛し、さらには棋王挑戦、獲得となれば、今年度最大六冠に達します。

　藤井竜王は今期、中川大輔八段、久保利明九段、豊島将之九段に勝ち、初のベスト４進出を果たしました。

　一方の佐藤天彦九段は2015年度、渡辺明現棋王に挑戦した実績があります。今期は高野智史六段、郷田真隆九段、糸谷哲郎八段に勝ってベスト４進出となりました。

　藤井竜王と佐藤九段は過去に３回対戦し、藤井３連勝です。

　両者は居飛車党で、本局もおそらく相居飛車の現代最新形が予想されます。ただし2020年の王将戦リーグでは、佐藤九段が先手で中飛車の作戦を取ったこともありました。

　両者は今年度、棋王戦のほかに、NHK杯３回戦、Ａ級順位戦６回戦（通例では12月中）でも当たります。

　藤井竜王の今年度成績は21勝５敗（勝率0.808）です。

　佐藤九段の今年度成績は10勝８敗（勝率0.556）です。

　なお佐藤九段はすでに報道で広く伝えられている通り、10月28日のＡ級順位戦において、過去に例のない形で「反則負け」の裁定がくだされています。

　佐藤九段は11月１日、提訴した旨を発表しています。

　大変難しい問題ではありますが、まずは本局において、佐藤九段が盤上でベストを尽くせるよう願うばかりです。

　なお本局の勝者は11月５日におこなわれる羽生善治九段－伊藤匠五段戦の勝者と、勝者組決勝で対戦します。

　羽生九段－伊藤五段戦もまた、大注目の好カードです。