４月６日９時。東京都文京区・ホテル椿山荘東京において第80期名人戦七番勝負第１局▲渡辺明名人（37歳）－△斎藤慎太郎八段（28歳）戦、１日目の対局が始まりました。

　本局で使われるのは双玉の「名人駒」。奥野一香師作で、書体は「宗歩好」です。

　対局開始前、両対局者は「大橋流」で駒を並べていきました。

　同時代に一人だけ存在する名人は、江戸時代以来の伝統ある称号。１世名人に数えられる初代大橋宗桂（1555－1634）以来、「大橋」の名がつく名人は６人います。

　七番勝負開幕に先立つ振り駒は表の「歩」が３枚、裏の「と」が２枚出て、渡辺名人の先手と決まりました。

　本局の立会人を務めるのは青野照市九段（69歳）。あと一局を残して引退が決まっている桐山清澄九段（74歳）に次いで、青野九段は現役で２番目に年長の棋士です。

　午前９時。

青野「定刻になりましたので、渡辺名人の先手番で始めてください」

　渡辺名人、斎藤挑戦者は「お願いします」と一礼。持ち時間各９時間（２日制）の対局が始まりました。

　渡辺名人はしばし瞑目。そして初手、７筋の歩を一つ進め、角筋を開きました。江戸時代のいろは譜で記せば「春歩」となります。

　将棋界の歳時記では、桜咲く春４月は名人戦七番勝負開幕の時節です。毎年、名人戦の第１局は特別な感慨で迎えるというファンの方も多いことでしょう。

　斎藤八段は急戦をにおわせながらの駒組。現代最前線の進行です。40手目の時点では、昨年11月の▲羽生善治九段－△藤井聡太三冠（現五冠）戦と同じ局面でした。

　41手目。渡辺名人は端９筋の歩を突き越します。これで前例を離れました。斎藤挑戦者はさほど時間を使わず、４筋の歩を突きます。渡辺名人、斎藤挑戦者ともに、事前研究は十二分なのでしょう。

　44手目、斎藤挑戦者は自陣四段目に角を据えます。渡辺名人の手番で12時、昼食休憩に入りました。

　お寿司はサビ抜きなのが、いつも通りの渡辺流です。

　昨年の名人戦第１局は斎藤挑戦者先手で、やはり初手は「春歩」でした。そして同じく矢倉の戦い。結果は斎藤挑戦者が勝っています。