7月22日９時。兵庫県神戸市・中の坊瑞苑において、お～いお茶杯第62期王位戦七番勝負第３局▲藤井聡太王位（19歳）－△豊島将之竜王（31歳）戦、２日目の対局が始まりました。棋譜は公式ページをご覧ください。

　対局がおこなわれる有馬温泉、中の坊瑞苑は王位戦における定番の宿です。

　対局室には豊島挑戦者、藤井王位の順に入り、それぞれの席に着きました。両対局者が駒を最初の位置に並べた後、立会人の谷川浩司九段が声をかけます。

谷川「それでは１日目の指し手を並べます。お願いします」

記録「先手・藤井王位▲２六歩。後手・豊島竜王△８四歩。・・・」

　記録係の棋譜読み上げに従って、両対局者は昨日１日目の指し手を再現します。戦型は角換わり腰掛銀に進みました。先に仕掛けたのは藤井王位です。対して豊島挑戦者は巧みに押し返していきました。

「▲７九玉」

　記録係が65手目を読み上げて、藤井王位は玉を引きます。ここまでが１日目の指し手でした。

　ここまでは豊島挑戦者がややリードしたのではないかと見る人が多かったようです。

　筆者手元の「水匠４」（最新コンピュータ将棋ソフト）では、評価値にして200点前後ほどの差。これはほぼ互角と言ってよさそうな数字です。

　封じ手の候補手としては４筋の銀を５筋に上がる手、端９筋を突き上げる手などが考えられました。

　手数が65手と長かったため、棋譜がすべて再現されたときには、定刻９時を過ぎていました。

谷川「それでは時間になっておりますので、封じ手を開封します」

　谷川九段が２通の封筒にはさみを入れて開封。中から封じ手用紙を取り出すと、持ち駒の銀に赤い丸がされ、横に線が引かれ、５四の地点にまで矢印が伸ばされて

いました。

谷川「封じ手は△５四銀打つです」

　豊島挑戦者は駒台に手を伸ばし、銀を持って、盤上に置きました。

谷川「それでは時間になっておりますので、対局を再開いたします」

　９時２分頃、両対局者は改めて一礼。２日目の対局が始まりました。

　藤井王位はペットボトルの「お～いお茶」を封を切り、グラスに注ぎます。おしぼりで丁寧に手を拭いてからお茶を飲み、記録係に声をかけて棋譜を受け取り、目を通しました。持ち時間８時間のうち、残りは藤井４時間16分、豊島４時間23分。１日目の消費時間はほぼイーブンです。

　封じ手が予想通りならば、すぐに次の手が指されることもよくあります。しかし藤井王位の手は動きません。藤井王位は豊島挑戦者の銀打ちをどこまで読んでいたのでしょうか。

　同銀と応じると豊島挑戦者の飛車筋が通ってくるので、なにか他の手はないかと思われるところ。藤井王位は代わる手は難しいと見たか、26分考え、同銀と応じました。豊島挑戦者も同銀。互いに４筋に飛車が向かい合う形ですが、豊島挑戦者の飛車の方がよく利いている印象もあります。

　69手目。藤井王位は桂が利いているところに歩を打ち、相手の飛の利きを止めます。豊島陣にはスキがないのに対して、藤井陣には銀を打たれるスキがあります。ここまで進んでみると、形勢はやはり豊島挑戦者がリードしているようにも見えます。筆者手元のソフトでは600点ほどの差がつきました。

　第１局は豊島挑戦者がほぼ完勝。第２局は藤井王位勝ちながら、途中までは豊島挑戦者よし。そして本局もまずは豊島挑戦者が優位に立ったとすれば、本シリーズここまで、豊島挑戦者の序中盤はスキなし完璧ということになりそうです。

　藤井陣のスキにすぐに銀を打つ手が見えるところ、豊島挑戦者は落ち着いてじっくりと考えています。

　昨日は竜王戦本戦▲八代弥七段－△久保利明九段戦がおこなわれ、八代七段が勝ちました。

　豊島竜王への挑戦権争いは永瀬拓矢王座、梶浦宏孝七段、藤井王位・棋聖、八代七段の４人にしぼられました。