昨日１月24日。Ａ級順位戦は７回戦を終え、７勝０敗の渡辺明三冠（35歳）が最終的に単独１位となることが確定しました。その結果、初の名人挑戦権を獲得しています。

　渡辺三冠は現在、大阪府高槻市で王将戦七番勝負第２局１日目の対局中です。昨日は現地での前夜祭の後、三浦九段－木村王位戦の結果を見てから寝たそうです。

【参考記事】

渡辺明王将　初の名人戦挑戦に心境「実感がない」（スポニチ）

　Ａ級は休場などがからむ例外的なケースをのぞけば、定員は10人。総当りで９回戦制となります。1987年度には谷川浩司王位（当時25歳、現九段）、2003年度には森内俊之竜王（当時33歳、現九段）が、７連勝で１月中に名人挑戦を決めています。

　今回の渡辺三冠と当時の森内竜王に共通しているのは、王将戦七番勝負の挑戦者として、対局先で宿泊中に競争相手（谷川浩司王位）の対局があり、その結果、名人挑戦が決まったことです。2003年度当時でも、対局者は対局前夜や１日目夜に控え室に行き、関係者のパソコンで中継を見たり、FAXで送られてくる棋譜を見て、Ａ級順位戦の模様をほぼリアルタイムで知ることはできました。森内竜王はこの時、早めに就寝。自身の名人挑戦が決まったことを知ったのは、翌日に関係者から知らされてからでした。

　1987年度、谷川王位は最終９回戦で南芳一九段に敗れて、８勝１敗となり、全勝は逃しました。名人戦七番勝負では中原誠名人に挑戦し、名人復位を果たしています。

　2003年度の森内竜王は、最後まで勝ち進みました。

　森内竜王は最終戦で勝ち島朗八段（現九段）に勝ち、９戦全勝を達成。一方で島八段は降級することになりました。

　森内竜王は王将位を奪取し、さらには名人位も奪取。その相手はいずれも羽生善治現九段でした。

　森内現九段以前には、1971年度Ａ級で、中原誠十段・棋聖（当時）が全勝を達成しています。ただしその時には休場者がいたために、全８戦での全勝でした。

　1972年の名人戦七番勝負は49歳の大山康晴名人（三冠）と24歳の中原誠挑戦者が対戦。まさに時代の頂上決戦でした。この名人戦の結果、中原誠新名人が誕生。将棋史的には、ここが大山時代から中原時代への転換点となりました。

　2011年度には羽生善治二冠（当時）がＡ級９戦全勝を達成。森内俊之名人への挑戦権を獲得しています。名人戦の結果は、森内名人防衛でした。羽生現九段はこの時のＡ級９戦全勝を間にはさんで、Ａ級21連勝という途方もない記録を作っています。

　改めて、羽生九段の過去のＡ級順位戦の成績を示しておきましょう。

　まとめると、過去にＡ級全勝を達成したのは３人です。

1971年度 中原誠16世名人（８戦全勝）

2003年度 森内俊之九段（９戦全勝）

2011年度 羽生善治九段（９戦全勝）

　渡辺明三冠は果たして、史上４人目の全勝達成者となれるでしょうか。

　渡辺三冠は８回戦では糸谷哲郎八段、最終９回戦では三浦弘行九段と対戦します。

　過去の対戦成績は渡辺三冠から見て、糸谷八段戦は14勝５敗、三浦九段戦は16勝８敗です。

　ところでＢ級１組で12戦全勝を達成したことがあるのは、丸山忠久現九段（1997年度）と渡辺現三冠（2018年度）の２人しかいません。渡辺三冠がＢ級１組、Ａ級と２期連続で全勝を達成すれば、それもまた大変な記録と言えるでしょう。