将棋で左利きの人は駒台を左に置いてもいいのか?
現在の日本の将棋は四百年以上の歴史があります。その長い歴史の中で、持ち駒を置く「駒台」は明治の終わり頃と、比較的新しい時代に登場しました。
それまでは駒台はなく、上級者同士の対局であれば、白扇や半紙の上に持ち駒を置いたそうです。時代考証がしっかりしている漫画や小説、時代劇などでは、往時の将棋のシーンには駒台は登場しないことになります。
関根金次郎13世名人(1868-1943)によれば、駒台を発明したのは飯塚力造という人です。
発明されてみれば駒台は便利なものであり、たちまちのうちに普及したそうです。
テーブルに盤を置いての対局であっても、卓上用の駒台もあれば本格的でしょう。
ところで、駒台はどこに置くべきか、決まりはあるのでしょうか。盤から離れたような、妙なところに置くのはダメでしょうが、盤の横、右に置くか、左に置くかで選択の余地はあるのか。ネット上で「駒台 左利き」で検索してみると、そうした疑問がしばしば呈されていることがわかります。
将棋連盟のウェブページには次のような問題が掲載されています。
これはもしかしたら、難問かもしれません。実は筆者も少し考えさせられました。
もし筆者がアマ同士の対局の際、左利きの方から「駒台を左に置いてもかまいませんか?」と尋ねられた場合には「もちろんご自由にどうぞ」と言うと思います。
上記問題は将棋連盟のTwitterアカウントでも「良問」として出題されていました。
解説には次のように書いてあります。
というわけで、現在の公式ルールでは、右側に置くことに決まっているようです。
さて、その理由は何でしょうか。上記に記されている趣旨は、正直なところ、筆者にはちょっとよくわかりません。もし左利き同士ならば、互いに左に駒台を置くことも妨げられるのでしょうか。
「将棋倶楽部24」という将棋連盟の対戦サイトの画面では、駒台が同じサイドに並んでいます。
これで自分と相手の持ち駒を勘違いしたという話は聞いたことがありません。
『日本将棋連盟公式 将棋ガイドブック』(2003年刊)には次のように書かれています。
こちらの方にはルール制定の趣旨は書かれていないようです。
昔の文献には、次のような記述があります。
金子金五郎九段(1902-90)がまだ七段の時、というのは実力制名人戦が始まる前、昭和のはじめのことになります。その頃はまだ「駒台はともかくも右側に置くべし」というルールはなかったのでしょう。
大崎熊雄九段(1884-1939)は1924年に東京将棋連盟(27年に日本将棋連盟に改称)が結成される際の中心人物で、戦前の大物棋士の一人です。左手で指すのは理由があり、日露戦争に出征し、手榴弾で重傷を負って右腕が不自由となったためでした。そうした人にとってはもちろん、駒台は左に置く方が便利でしょう。
駒台、持ち駒は右に置くべきもの、という考えは、いつしかスタンダードになったようです。
将棋雑誌の読者投稿欄を眺めていると、何しろ基本的にやってることは同じなので、いくつかのテーマが百年ぐらいにわたってループしているのを発見します。その中には、左利きの愛棋家による「持ち駒を左側に置かせてほしい」という願いもありました。
将棋クイズの問題として、現在の将棋連盟の公式ルールを問われれば「駒台は右側」と解答するのが正解のようです。
しかし映像中継上の要請など特段の理由がない限りは、持ち駒が相手によく見えさえすれば、駒台の位置は「どっちでもええやないか」という気もします。少なくともアマ同士の対局で、双方合意の上であれば、どっちでもいいのではないでしょうか。