横浜のアパートからアミメニシキヘビが逃走して大騒ぎになり、屋根裏で発見、捕獲された事件から4ヶ月。その後、飼い主だった男性の刑事処分やヘビの行方はどうなったか――。

「特定動物」にあたる

　結論から言うと、男性は6月に動物愛護法違反で在宅のまま送致され、9月7日に横浜区検によって略式起訴されている。市の許可を受けずに飼育ケージを変更したという容疑だ。ヘビが大きくなったため、鍵が付いたスライド式のガラス製のものから、簡易式の鍵が付いた木製のものに変えたという。

　昨年6月の動物愛護法改正により、人の生命や身体、財産に害を加えるおそれがあるアミメニシキヘビのような「特定動物」は愛玩目的で飼育できなくなった。しかし、それ以前から許可を得て飼育していれば、期限ごとに再申請して許可を受けることで、引き続き飼育できる。

　男性もこのパターンだったが、ケージのような飼養施設を変更する際には、改めて市にその旨の申請をし、許可を受けなければならない。無断で変更したら、最高で懲役6ヶ月、罰金だと100万円以下に処される決まりだ。

民事の損害賠償責任も

　男性は「申請が面倒だった。家の中なのでバレないと思った」などと供述し、容疑を認めているという。略式起訴だから懲役はなく、罰金刑になる。検察の求刑額は明らかにされていないが、過去の類似事件からすると、数十万円程度になるのではないか。

　男性はペット禁止のアパートで危険なアミメニシキヘビを飼育し、鍵のかけ忘れという重大な過失で逃走を招き、住民に不安や恐怖を与えたが、死傷の結果までは生じさせておらず、この点については刑事責任を問われていない。とはいえ、民事的な損害賠償責任は免れないだろう。

　なお、捕獲されたヘビだが、いったん動物園に保護されたあと、飼育許可を有する茨城のペットショップに引き取られたという。（了）

【追記】

　横浜簡裁は9日、男性に対して罰金30万円の略式命令を言い渡した。