５月８日から５類感染症に移行した新型コロナ。これまでワクチン接種は公費負担でしたが、「春接種」が有料かどうか問い合わせが増えているそうです。また、今後も接種を続けたほうがよいのでしょうか。

ワクチン接種は「５類」化とは無関係

「５類感染症」というのは、感染症法上の公衆衛生学的な位置づけであって、移行によって感染対策における行政の関与がこれまでより薄くなりました（図１）。

ワクチンは特例臨時接種という予防接種法の枠組みで行われています。厳密には感染症法とは無関係なので、「５類」化したからといってワクチンの公費負担がなくなるというわけではありません。

現時点では、少なくとも令和５年度中（２０２４年３月末まで）は、引き続き公費負担で接種される予定なので、ご安心ください。定期接種化された場合、いつか公費負担が生じるようになるかもしれません。

現在行われている接種

現在、「令和５年春開始接種」がすすめられています。基本的に、ファイザー社またはモデルナ社のオミクロン株対応2価ワクチンを接種することとなります。

「令和５年春開始接種」の対象は、初回接種（１回目・２回目のセット）を受けた人で、①６５歳以上の高齢者、②５歳～６５歳で基礎疾患がある方、③医療従事者・高齢者施設等の従事者、となっています。

図２にある通り、１２歳～６４歳で基礎疾患がない人は、９月の「令和５年秋開始接種」まで接種対象外となり、しばらく新型コロナワクチン接種はできません。この記事を見ている人のほとんどがこれに該当すると思います。

基礎疾患がある５歳～１１歳の子どもは、オミクロン株対応２価ワクチン接種済であっても、「令和５年春開始接種」で追加接種が可能となっています。

基礎疾患がない５歳～１１歳の子どもは、オミクロン株対応２価ワクチン未接種の場合、２価ワクチンの追加接種を受けることが可能です。

６か月～４歳の乳幼児は、国内では現時点でオミクロン株対応２価ワクチンはまだ使用できません。

今後新型コロナワクチンを接種すべきか？

さて、「５類感染症になったんだからワクチンは不要」という意見もよく聞かれます。

以前は、左右両方の肺炎を起こす怖い感染症だったので、感染予防、重症化予防の2つの効果を期待して接種していましたが、現在はどちらかといえば後者に重きを置いて接種されています。

重症化リスクが高い人では半年に１回程度、それ以外の人では年１回程度接種するプランが検討されていますが、この投与間隔が妥当なのかまだエビデンスがはっきりしていません。

スタンスとしては、コロナ禍前からインフルエンザワクチンを接種していたような方は、ひとまず政府の推奨に合わせて新型コロナワクチンをあわせて接種していく形でよいと思われます。また、これまで感染したことがない方も、接種してよいと考えます。