29日（日本時間3月1日）アメリカテキサス州フリスコのザ・フォード・センターで、WBA世界スーパーフライ級タイトルマッチが行われ、

元世界4階級制覇王者ローマン・ゴンサレス（32=帝拳）が、WBAスーパーフライ級王者カリド・ヤファイ（イギリス）へ挑戦した。

ロマゴンは2017年9月から約2年半ぶりの世界挑戦となった。

ローマン・ゴンサレス

ロマゴンは4階級を制覇してきた偉大な王者だ。

戦績は47勝（39KO）2敗、軽量級でありながら80%以上のKO率を誇る。

過去には、全階級のボクサーを格付けしたパウンド・フォー・パウンドランキングで1位の称号に輝いている。

しかし、2017年3月にシーサケット・ソー・ルンヴィサイ（タイ）に判定で初黒星を喫してからは、困難なキャリアをたどる。

2017年9月に行われたシーサケットとの再戦では、4Rに右フックが直撃し、まさかのKO負け。

その後も、相次ぐ怪我で試合をキャンセル。試合に出場できずブランクが続いた。

だが、昨年の12月日本での復帰戦をKO勝利で飾り、2年半ぶりの世界タイトルへのチャンスを得た。

試合の展開

試合開始のゴングが鳴ると、ロマゴンがガードを固めながらプレッシャーを掛けていく。

対するヤファイも、ロマゴンのプレッシャーに負けじとフィジカルを活かして激しく打ち合う。一進一退の攻防が続いた。

ロマゴンは、次第にボディも織り交ぜパンチを上下に打ち分けていくと、プレッシャーにおされたヤファイは手数が減っていく。

そうなってくると、ロマゴンの本来の持ち味が活きてくる。下がるヤファイに対して、ロマゴンがパンチを集めてペースを掴んでいく。

そして、第8R終盤。ロマゴンがコーナーに追い詰めた後に右ストレートがヒット。

ヤファイからこの試合初となるダウンを奪う。

続く第9R。序盤から勝負をかけにいったロマゴンのワンツーが、ヤファイの顎を捉え、この試合2度目のダウンを奪った。

ヤファイはそのパンチが効いてしまい、起き上がろうとするがレフリーが試合をストップ。

ロマゴンが9回KO勝利で、王座を奪還した。

ロマゴンのスタイル

私は現役時代、ロマゴンとスパーリングをしたことがある。

たった4Rのスパーリングだったが、物凄く疲労したのを覚えている。

試合を見ているとパワーファイターのように見えるが、実際は技術に優れたファイターだ。

パンチの強さより、前に出ながらプレッシャーをかけ、様々な角度でパンチを打つ。

頭を振りながら入り込み、空いている急所に的確にパンチを打ち込んでくる。

相手からしたら、どこから手が出てくるか分からず、圧倒的な手数を集めてくるので防ぎきれないのだ。

ロマゴンと対戦経験を持つ八重樫東氏（37=大橋）も「強さより上手さを感じた」と話していた。

階級をスーパーフライ級に上げてからは苦戦も見られたが、今回の試合を経てこの階級での存在感を取り戻した。

今後のロマゴン

アメリカでは「スーパーフライ」という興行が組まれていたが、その中心的な存在はロマゴンだろう。

この階級には様々な選手が集まっている。

WBC ファン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）

WBO 井岡一翔（30=Reason大貴）

IBF ヘルウィン・アンカハス（フィリピン）

加えて、先日階級を上げた無敗の3階級王者の田中恒成（24=畑中）、そしてロマゴンに勝利したシーサケットもいる。

井上尚弥（26=大橋）がいる一つ上の階級のバンタム級も盛り上がりを見せているが、引けを取らないタレント揃いの階級だ。

ロマゴンの復活で、ますます盛り上がっていくだろう。