４８話のあらすじ

アーサー・ミラーの『セールスマンの死』に魅せられ７０歳過ぎてから第二の人生をはじめた男の話を、犬山小春（冨士眞奈美）がして、みんなを感動させた頃、事件が起きていた。

東京のBテレに、伝説のバラエティー番組『しのぶの庭』の復活に関する話をしに出かけた貝田（藤木孝）が、どうやら詐欺に合ったらしい。企画をもってきた石上五郎（津川雅彦）は、Bテレとコンサルタント契約など結んでいなかったことが判明する。

小春の熱弁に感動する菊村（石坂浩二）たちを描いた４７話のあらすじの後、中島みゆきの主題歌『慕情』の、これまで出てこなかった部分（Ｃメロ）が登場。ドラマの感動をいっそう盛り上げた。あまりの盛り上がりに、あれ、放送終わったのかな、観る時間間違ったのかな、と一瞬思ってしまったほどだった。

小春は詐欺の片棒を担いでいるのか

石上と一緒にアメリカから日本に戻って来た小春は、この事件に関与しているのか？　話はミステリー調を帯びてくる。

これまでさんざん、過去の小春が問題ばかり起こした嫌われ者であったことが描かれ、さらには、演技が群を抜いて巧かったと菊村が言っていることもあって、小春のやすらぎの郷での言動はまさか……という疑いがもたげてくる。でも、ニューヨークで苦労して、刻んだシワを、秀さん（藤竜也）に評価されたうえ、すばらしくいい話も披露したばかりなので、石上とグルとは思いたくない。

姥捨て、楢山節考

４６話の「姥捨された」という台詞が再び登場。小春は、秀さんのヴィラを訊ね、絵を見ながら、かつて、秀さんが息子で自分が捨てられる老母役で出たドラマ『楢山節考』の話をする。これはおそらく、カンヌ国際映画祭パルム・ドール賞（最高賞）を受賞した今村昌平監督の『楢山節考』（８３年）で、４０代だった坂本スミ子が７０歳の老母を演じたことをモチーフにしているのだろう。

あの頃、このシワが刻まれた自分を想像して演じたら良かったと笑う小春。演技とは何かと考えさせられる話である。

少々話は逸れるが、現在、映画『海辺のリア』で自身の年齢そのまま８０代の老人役を演じている仲代達矢が、５０代のとき、『乱』で７０歳の老人をやっていて、そのときは黒澤明監督によりメーキャップによって狂った老人らしさが完成されていったそうだ（ちなみに、２９歳のとき既に『切腹』（62年 小林正樹監督）で老人役をやっている）。『海辺のリア』と『乱』を見比べると、俳優・仲代達矢が、老いた人間をどう演じてきたか、その歴史を感じてとても興味深い。

八千草薫はやっぱりかわいいしすごい

その仲代達矢と、倉本聰脚本のドラマ『學』（12年）にて、夫婦役で共演していたのが、姫こと九条摂子役の八千草薫だ。

小春の歓迎会に来なかった、お嬢（浅丘ルリ子）とマヤ（加賀まりこ）とマロ（ミッキー・カーチス）を姫が叱りに来る場面で、八千草薫は、後ろ姿からも怒りを明確に伝えていた。何かすることに無欲のように見えて、じつはしっかり演技しているところがすごい。

また、どれだけ人を罵っても、口調が柔らかいので、観ていていやな気持にならない。ほんとうに稀有な存在だ。

そして、名台詞、連発。

「下手な国会答弁みたいのよしてくださる」

「ひとを罵る言葉、持ち合わせがあんまりいっぱいないのね」

「言い訳聞く耳、私もってないの。私には　いいお話だけが聞こえてくるの」（それが小春の話と言う）

「優しい人には神宿るってね」（そういうことわざはないらしい）

この連続レビューでは八千草薫のことばかり書いているが、ほかの俳優も、登場人物がたくさんいるにもかかわらず、皆、キャラが濃く、しっかり主張して、ぼんやりした印象の人がひとりもいない。それだけでもこのドラマの強度を痛感する。