ドジャースのみならずＬＡ共通のチームソング

♪Hate New York City...（ニューヨークは嫌いだ）

　ロサンゼルス・ドジャースが本拠地ドジャー・スタジアムで勝つたび、場内にはこんなちょっと辛辣な歌い出しの曲が流れる。ロサンゼルスで生まれ育ったシンガーソングライター、ランディ・ニューマンによる地元賛歌の『アイ・ラブ・ＬＡ』だ。

　この曲を１曲目に収録した彼のアルバム『トラブル・イン・パラダイス』が発売されたのは１９８３年だから、今から３４年前ということになる。当時、ニューマンは３９歳。もともとは翌年のロサンゼルス五輪に向けて書かれた曲だといわれているが、それからずっとこの曲はＬＡっ子に愛されてきた。

　もっとも、最初にこの曲をチームソングとして採用したのは、同じくロサンゼルスを本拠地とするＮＢＡ（プロバスケットボール）のレイカーズ。ドジャースが、ホームゲームで勝利するたびにこの曲を流すようになったのは、２０００年代に入ってからだ。両チームのほか、ＭＬＳ（プロサッカー）のロサンゼルス・ギャラクシーも勝利の後でこの曲を流し、ＮＨＬ（プロアイスホッケー）のロサンゼルス・キングスの試合では、チームがゴールを決めるたびにこの曲がアリーナに鳴り響く。今やロサンゼルスに本拠を置くプロチーム共通のチームソングというわけだ。

　ちなみに『アイ・ラブ・ＬＡ』のレコーディングには、実に豪華なメンバーが参加している。リードボーカルとピアノは作詞作曲も手掛けたニューマン本人だが、ギターのスティーブ・ルカサー、キーボードのデービッド・ペイチ、そしてドラムスのジェフ・ポーカロ（故人）は、当時は『ＴＯＴＯ IV～聖なる剣～』の大ヒットで飛ぶ鳥を落とす勢いだったロックバンド、ＴＯＴＯのメンバーである。

　ベースを弾いているのは、エリック・クラプトンなど多くのミュージシャンと活動を共にし、近年はＴＯＴＯのメンバーとしてもプレーしたネイザン・イースト。さらにバックコーラスは、フリートウッド・マックのリンジー・バッキンガム、クリスティン・マクヴィーらが務めるなど、そうそうたる顔ぶれでレコーディングされている。

『アイ・ラブ・LA』採用後、初のワールドシリーズ出場

　この『アイ・ラブ・ＬＡ』が世に出てからというもの、ドジャースがワールドシリーズに出場したのは１９８８年と今年の２度だけ。１９８８年当時はまだ勝利後にこの曲を流す習慣はなかったし、ドジャースがアスレチックスを４勝１敗で破って“世界一”を決めたのも、敵地のオークランドでのことだった。

『アイ・ラブ・ＬＡ』を勝利ソングに採用し始めて、初めてワールドシリーズに進んだ今シーズン。ドジャー・スタジアムで行われた第１戦で、ア・リーグ王者のヒューストン・アストロズを下すと、試合終了後にはこの曲が鳴り響いた。スタンドを埋めた大観衆が、サビの「I love LA!」に続いて「We love it!!」と声を張り上げるのを、画面越しに聞いた日本のファンも多かったことだろう。

　しかし、ドジャースは続く第２戦を延長１１回の末に落とすと、ヒューストンに舞台を移した第３戦も連敗。第４戦は逆転勝利を収めたが、延長１０回、５時間１７分の熱戦となった第５戦は１２対１３のサヨナラ負けを喫し、アストロズに王手をかけられてしまった。

　シリーズは１０月３１日（日本時間１１月１日）から舞台をドジャー・スタジアムに戻すが、第６戦が終わっても『アイ・ラブ・ＬＡ』を耳にすることがなければ、それはアストロズが球団史上初のワールドチャンピオンに輝いたことを意味する。もう一度「We love it!!」と叫ぶＬＡっ子の姿を見ることはできるだろうか？