【未だ所属先が決まらない田中投手】

　今オフにヤンキースとの7年契約が終了し、FAとなった田中将大投手の新しい所属先が未だに決まっていない。

　すでに本欄を含め多数で報じられているように、今オフは新型コロナウイルスの影響でFA市場が稀に見る停滞を続けており、今オフ一番のFA選手といわれていたトレバー・バウアー投手も、未だに所属先が決まっていない。

　米メディアの報道によれば、田中投手サイドは1年契約で1500万～2000万ドルの年俸を求めているとしているが、果たして希望通りの契約で合意することができるのだろうか。

【1月に入り7人の先発投手が契約合意】

　FA市場が停滞しているとはいえ、スプリングトレーニング開始まで1ヶ月を切る中、ここ最近は毎日のように契約合意のニュースが届くようになった。

　バウアー投手と同様に、今オフの大物FA選手の1人だったジョージ・スプリンガー選手も、ブルージェイズと6年総額1億5000万ドルで合意に達している。

　さらに1月に入り、ここまで7人の先発投手がメジャー契約で契約合意に達しており、彼らの契約内容からある程度今オフのFA市場動向を判断することができるはずだ。

　そこで下記の表をチェックして欲しい（資料元：FAN GRAPHS）。

【全員が1年契約で前年比減額に】

　表をみてもらえば明らかなように、7人の先発投手全員が前年比で減額を受けている。しかも昨シーズン1000万ドル以上の年俸だった5投手は、コーリー・クルバー投手以外すべて年俸1000万ドルを下回っている。中でもタイラー・チャッドウッド投手に至っては、前年比で77％減という大幅ダウンで契約している。

　ちなみにジョン・レスター投手も75％減の大幅ダウンになっているが、彼の場合はカブスから2021年のオプション契約分の契約解除料として1000万ドルが支払われているので、実質的な年俸は1500万ドルということになる。それでも前年比で減額している状況に変わりない。

　さらに注目すべきなのは、彼ら7人全員が1年契約で合意しているということだ。FA市場全体を見渡しても、複数年契約を結べた先発投手は、マイク・マイナー投手、クリス・フレクセン投手、有原航平投手の3人しかいない（3人とも2年契約）。ある意味有原投手の契約内容は、決して悪くなかったということだ。

【実績、評価は田中投手の方が上】

　ただ契約合意した7投手よりも、田中投手の2020年成績は明らかに上回っている。また今オフのFA市場でも『MLB TRADE RUMORS』では、先発投手部門で4番目バウアー投手、マーカス・ストローマン投手、ケビン・ゴースマン投手に次ぐ4番目の高い評価を受けていた。

　ちなみにストローマン投手とゴースマン投手は、所属チームから提示されたクォリファイングオファーを受け入れ、FA市場に回らずチーム残留を決めている。

　さらにオフシーズンが開幕して間もなく、ブレーブスがチャーリー・モートン投手とドリュー・スマイリー投手と、それぞれ1500万ドル、1100万ドルで1年契約を結んでいる。モートン投手は前年比で現状維持、スマイリー投手は175％増という例もある。

【市場動向を考えると1年1000万ドル前後か？】

　モートン投手とスマイリー投手の場合、まだFA市場の動向が固まっていないうちに契約合意しているので、むしろ彼らは幸運だったといえるだろう。

　1月に契約合意した7投手の契約内容こそ、今オフのFA市場動向を示したものであり、今後各チームの補強が進んでいけば補強予算は今後さらに減っていくため、ますます厳しい契約内容になっていくと予想される。

　つまり今オフのFA市場では、メジャー契約を結んだほとんどの先発投手が1年契約に留まり、年俸も基本的に前年比で減額を受けているというわけだ。

　そうなると、田中投手のケースも1年で1000万ドル前後の年俸になりそうで、米メディアが報じた1500万～2000万ドルの年俸を求めるのはかなり厳しいと考えるべきだろう。巨人がMLB挑戦を断念した菅野智之投手と年俸8億円で契約したことを考えれば、復帰を待ち望む楽天でも対応可能な契約内容ともいえる。

　果たして今シーズンの田中投手は、どのチームのユニフォームを着ることになるのだろうか。